ラディッシュ

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   種まき

   約4日

   ラディッシュは根を食べる野菜なので、植え替えをせず、育てる場所に直接種をまく「直まき」が基本です。プランターは深さ15cmあれば十分育ちます。深さ約1cmのまき溝をつくり、種を1cm間隔で線状にまく「すじまき」にして、溝の両側から軽く土を寄せて薄くかぶせ、手のひらで軽く押さえてから、はす口でやさしく水をやります。

   発芽適温は15〜25℃で、3〜5日で芽が出ます。複数のまき溝をつくるときは、収穫や間引きの作業がしやすいよう溝と溝の間を10cmほどあけておくと管理が楽になります。

   💡時期をずらして少しずつまくと、収穫が一度に集中せず長く楽しめます。

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   1回目の間引き

   約7日

   ラディッシュ栽培の成否を分けるのが「間引き」です。発芽後、子葉（双葉）が開いて本葉が出始めたら、1回目の間引きを行います。生育の悪い小さな芽や、葉の形がいびつなもの、混み合っている部分を抜き取り、株と株の間隔が2〜3cmになるように整えます。

   込み合ったまま育てると、根がふくらむスペースがなく葉ばかりが茂ってしまいます。抜き取った間引き菜は、やわらかくクセがないので、洗ってサラダや味噌汁の具としておいしく食べられます。間引き後は株がぐらつかないよう、軽く土を寄せておきます。

   💡間引き菜はベビーリーフとして食べられるので捨てずに活用しましょう。

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   2回目の間引き

   約7日

   本葉が3〜4枚に増えたら、2回目の間引きを行い、最終的な株間を4〜5cm確保します。これが、根をまんまるに大きく太らせるために欠かせない作業です。生育のそろった元気な株を等間隔に残し、それ以外を抜き取ります。間引きが足りないと、隣同士で根が押し合って変形したり、養分や光を奪い合って太らなかったりします。

   逆にこの段階できちんと間隔を確保しておけば、その後は特別な手入れをしなくても、根がぐんぐん大きくなっていきます。間引き後に株元へ軽く土を寄せると、根の上部が地表に出て硬くなるのを防げます。

   💡「間引きをためらわない」ことが、丸く大きな根を育てる最大のコツです。

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   水やり

   約20日

   ラディッシュは水分管理がとても大切です。土が乾いたり湿ったりを激しく繰り返すと、急な吸水で根の表面が裂ける「裂根（れっこん）」が起こります。土の表面が乾いたら、その都度こまめに、株元へやさしくたっぷりと水を与え、土を常に適度な湿り気に保つことを心がけます。

   とくにプランターは土の量が少なく乾きやすいので、晴れた日は朝にしっかり水やりをします。一方で、受け皿に水を溜めたままにする過湿は病気の原因になるので避けます。乾きすぎは辛味や「す入り」の原因にもなるため、水切れには十分注意します。

   💡乾湿の差をなくすことが、割れずにみずみずしい根に育てるポイントです。

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   収穫

   約1日

   根の直径が2〜3cmほどにふくらみ、地ぎわから赤い肩がのぞいてきたら収穫の適期です。葉の付け根をしっかり持って、まっすぐ上に引き抜きます。ラディッシュは収穫適期がとても短いのが特徴で、採り遅れると根の内部に空洞ができる「す入り」が進んだり、ひび割れたり、辛味やえぐみが強くなったりして食感が悪くなります。

   大きくなったものから順に、早め早めに収穫していきましょう。収穫した株のあとには再び種をまけるので、同じプランターで次々と栽培を繰り返して長く楽しめます。

   💡採り遅れは禁物。良い大きさになったものから順に早めに抜き取ります。

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