ニラ

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   種まき・株の植え付け

   約7日

   ニラは種からでも、苗（株）からでも育てられます。種から育てる場合は、春（3〜4月）にまきますが、収穫できる大きさに育つまで時間がかかります。早く収穫を始めたいなら、市販の苗（株）を植えるのが手軽でおすすめ。植え付け適期は春（3〜4月）です。

   ニラは丈夫で土質を選ばず、日なたから半日陰まで育ちます。株間は20〜25cmほど、種から育てた苗や購入株は、数本まとめて1か所に植えると、ボリュームよく収穫できます。プランターは深さ20cm以上のものに、野菜用培養土を使います。元肥を入れた土に植え、植え付け後はたっぷり水を与えます。一度根づけば数年にわたって収穫できるので、最初に少し場所を確保して、じっくり育てる気持ちで植え付けます。

   💡早く収穫したいなら苗（株）から。数本まとめて植えるとボリュームよく育ちます。

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   1年目の管理（株を育てる）

   約120日

   ニラを長く収穫するためには、植え付け1年目は、あえて収穫を控えめにして、株をしっかり育てることが大切です。1年目に葉を採りすぎると、株が充実せず、翌年以降の収穫が貧弱になります。1年目は、株が大きくなるのを待ち、生育を見ながら必要な分だけ少し収穫する程度にとどめ、根株を太らせることを優先します。

   水やりは、土の表面が乾いたら与える程度で、乾燥にも比較的強い丈夫な野菜です。雑草はこまめに取り除きます。夏に花茎（つぼみ）が伸びてきたら、株を消耗させないよう、収穫を兼ねて早めに摘み取ります（つぼみは「花ニラ」として食べられます）。1年目にしっかり株を育てておくことが、2年目以降の長く豊かな収穫につながります。

   💡1年目は収穫を控えめにして株を充実させます。花茎は早めに摘んで株の消耗を防ぎます。

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   刈り取り収穫

   約30日

   ニラの収穫は、株が充実した2年目以降が本番です（1年目も終わりごろから少しずつ）。草丈が20〜25cmほどに伸びたら、収穫の適期。株元を2〜3cm残して、ハサミや包丁でバッサリと刈り取ります。この「株元を残して刈る」のがポイントで、残した株元からまた新しい葉が次々と伸びてきて、繰り返し収穫できます。

   刈り取ってから次の収穫まで、暖かい時期なら2〜3週間ほど。1シーズンに何度も収穫できます。採れたてのニラは香りが格別で、餃子や炒め物、卵とじなどにすぐ使えます。一度に使い切れないときは、刻んで冷凍したり、しょうゆ漬けにしたりして保存できます。植えっぱなしでこれだけ何度も収穫できるのは、多年草のニラならではの大きな魅力です。

   💡草丈20〜25cmで株元2〜3cmを残して刈り取り。残した株元からまた伸びて何度も採れます。

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   刈り取りごとの追肥

   約90日

   ニラを何度も収穫し続けるためには、刈り取って葉を収穫するたびに、株が養分を使うので、追肥で肥料を補うことが大切です。収穫（刈り取り）のあとに、化成肥料や液肥を株のまわりに施すと、再生する葉の生育がよくなり、次もまた太く立派なニラが採れます。

   肥料を切らすと、再生する葉が細くなったり、生育が衰えたりします。「刈ったら肥料」を習慣にすると、収穫のサイクルがうまく回ります。また、株元に土を寄せると、株が安定し、白い部分（軟白部）が増えてやわらかくなります。水やりも、乾燥が続くときは葉の生育のために与えます。こまめな追肥と適度な水やりで、シーズンを通して何度も収穫を楽しめます。

   💡刈り取り収穫のたびに追肥するのがコツ。これで再生する葉が太く元気に育ちます。

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   冬越しと株分けでの更新

   約7日

   ニラは寒さに非常に強い多年草で、冬になると地上部は枯れますが、根株は生きていて、春になるとまた一斉に芽吹いてきます。冬のあいだは特別な手入れは不要で、地上部が枯れたら刈り取っておきます。こうして数年は同じ株から収穫できますが、3〜4年も経つと、根株が増えて混み合い、一本一本の葉が細くなって収穫物の質が落ちてきます。

   そうなったら「株分け」で更新します。春か秋に株を掘り上げ、数株ずつに分けて、間隔をあけて植え直すと、再びゆとりができて、太く立派なニラが採れるようになります。株分けは、ニラをふやすことにもなります。この数年に一度の株分けでの更新を行えば、ニラを何年にもわたって、太く元気な状態で収穫し続けることができます。

   💡寒さに強く冬は地上部が枯れて春に芽吹きます。3〜4年ごとに株分けで更新すると太く育ちます。

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