インゲン

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   種まき（つるあり・つるなしを選ぶ）

   約7日

   インゲンは種から育てるのが一般的です。まず、支柱を立てて2mほどに伸びる「つるあり種」か、草丈50cm前後でコンパクトな「つるなし種」かを選びます。つるあり種は収穫量が多く長く採れ、つるなし種は支柱が小さく済んで早く収穫でき、プランター向きです。

   種まきの適期は、十分に暖かくなった4月下旬〜6月。インゲンは寒さに弱く、発芽には20度以上の地温が必要なので、気温が上がってからまきます。連作を嫌う野菜なので、マメ科を2〜3年育てていない場所を選びます。1か所に3〜4粒ずつ点まきにし、2〜3cm覆土します。

   豆を鳥に食べられやすいので、発芽までは不織布で覆うと安心。元肥のチッ素は控えめにします。発芽して本葉が出たら、生育のよい株を2本ほど残して間引きます。

   💡つるあり・つるなしを選んで暖かくなってから点まき。連作を避けます。

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   支柱立てと誘引（つるあり種）

   約14日

   つるあり種は、本葉が数枚に育ってつるが伸び始めたら、支柱を立てて誘引します。1.8〜2mほどの支柱を立て、ネットを張るか、数本の支柱を上で合掌形に組んで、つるが巻きつくようにします。インゲンのつるは自分から支柱に巻きついて登っていきますが、最初のうちは誘引を手伝うと、きれいに登って管理しやすくなります。

   つるが支柱の先端まで届いたら、先を摘んで（摘心して）、わき芽の伸長と着果を促す方法もあります。つるなし種は支柱がほとんど不要ですが、草丈が伸びて倒れやすい場合は、短い支柱や横ひもで軽く支えると安定します。いずれの場合も、株が混み合うと風通しが悪くなり病害虫が出やすくなるので、適度な株間を保つことが大切です。日当たりと風通しのよい環境を保ちましょう。

   💡つるあり種は1.8〜2mの支柱とネットで誘引。つるなし種は支柱ほぼ不要です。

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   水やりと追肥

   約30日

   インゲンは生育が早く、暑い時期にぐんぐん育ちます。水やりは、土の表面が乾いたら与えます。とくに花が咲いてさやが育つ時期に水切れすると、花や小さなさやが落ちたり、さやの太りが悪くなったりするので、開花〜収穫期は乾かさないよう注意します。プランターは特に乾きやすいので、夏はこまめに水やりします。

   肥料は、インゲンはマメ科で、根の根粒菌が空気中の窒素を取り込むため、チッ素肥料を与えすぎると、つるや葉ばかり茂って花やさやがつきにくくなる「つるぼけ」になります。元肥・追肥ともにチッ素は控えめにし、開花が始まったころから、リン酸・カリ分を中心に少量ずつ追肥します。収穫が始まると株は次々とさやをつけて消耗するので、追肥で勢いを保つと、長くたくさん収穫できます。

   💡開花〜収穫期は水切れ注意。チッ素控えめでつるぼけを防ぎます。

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   収穫（若どりが基本）

   約30日

   インゲンは生育が早く、種まきから50〜70日ほどで収穫が始まります。さやが10〜15cmほどに伸び、中の豆がまださほど膨らんでいない、やわらかい若いうちに収穫するのが、おいしく食べる最大のポイントです。さやの表面につやがあり、ポキッと折れるくらいが収穫適期。

   とり遅れて中の豆が大きく膨らんでくると、さやが硬く筋っぽくなり、食感が悪くなってしまいます。また、とり遅れたさやを株につけたままにすると、株が種を成熟させようとして疲れ、新しいさやのつきが悪くなります。こまめに若どりすることが、株の負担を減らし、長く次々と収穫を続けるコツです。

   収穫が始まると、つるあり種は特に毎日のように採れるので、採り遅れないよう、こまめに収穫しましょう。さやの付け根をハサミで切るか、手で摘み取ります。

   💡さやがやわらかい若いうちに収穫。とり遅れると硬く筋っぽくなります。

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   収穫終盤と片づけ

   約14日

   インゲンは収穫期間が比較的短く、つるなし種は1か月ほど、つるあり種でも2か月ほどで収穫が一段落します。収穫の最盛期を過ぎて、花つき・さやつきが落ちてきたら、株の役目は終わりです。なお、生育期間が短く育てやすいので、春から初夏に時期をずらして何度かまく「ずらしまき」をすると、夏の間、長く収穫を楽しめます。

   これが「三度豆」と呼ばれるゆえんです。収穫が終わった株は片づけますが、マメ科のインゲンは根に根粒菌が共生して土に窒素を残すため、刈り取った地上部を片づけ、根は土に漉き込むと、次の作物のための土づくり（緑肥的な効果）になります。連作を嫌うので、翌年は同じ場所でマメ科を続けて栽培せず、別の場所で育てます。完熟させて豆を採りたい場合は、収穫せずにさやを枯れるまで残し、中の豆が乾いてから採取します。

   💡ずらしまきで長く収穫。連作は避け、根は土に漉き込むと土づくりになります。

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