ルピナス

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   秋に直まき・苗を植える

   約14日

   ルピナスは冷涼な気候を好み、高温多湿の夏に弱いため、日本では秋にタネをまいて春に咲かせる「秋まき一年草」として育てるのが一般的です。タネまきの適期は9〜10月。ルピナスは直根性で移植を非常に嫌うので、花壇やプランターに直接まく「直まき」が基本です。

   タネは硬いので、一晩水に浸してからまくと発芽がそろいやすくなります。覆土は1cmほど。手軽に始めたい場合は、秋〜春に出回るポット苗を、根鉢を崩さないようそっと植え付けます。植え場所は、日当たりと水はけのよい場所を選びます。ルピナスは酸性土を嫌うので、植え付け前に苦土石灰をまいて土を中和しておくと、ぐんと育ちがよくなります。マメ科なので元肥のチッ素は控えめにします。株間は30cmほどあけて植えます。

   💡移植を嫌うので直まきが基本。酸性土を嫌うので苦土石灰で中和します。

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   冬越しと日当たり管理

   約90日

   秋にまいたルピナスは、小さな株（ロゼット状）で冬を越します。比較的寒さに強いですが、苗が小さいうちは強い霜で傷むことがあるため、寒冷地では不織布で覆ったり、株元をマルチングしたりして防寒すると安心です。冬の間は生育がゆっくりですが、日当たりのよい場所に置いて、しっかり日光に当てることが大切です。

   日照不足だと、春に花穂が貧弱になります。水やりは、冬は土が乾いてから午前中に控えめに与えます。ルピナスは過湿を嫌うので、常に湿った状態は根を傷めます。水はけのよい環境を保ちましょう。日に当ててがっしりした株に育てておくと、春の気温上昇とともに勢いよく生育し、太く立派な花穂を立ち上げる準備が整います。手のひら状の特徴的な葉も、株の充実とともに大きく茂ってきます。

   💡冬もよく日に当てて株を充実させます。過湿を避け水はけよく管理します。

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   春の生育と開花

   約60日

   暖かくなる春になると、ルピナスは一気に生育し、株の中心からすらりとした花茎を立ち上げて、下から上へと蝶のような小花を咲かせていきます。花穂が次々と立ち上がる姿は見事です。この生育期は水切れに注意し、土の表面が乾いたらたっぷりと水を与えます。

   ただし、過湿は禁物なので、水はけのよさは保ちます。肥料は、マメ科で根粒菌が窒素を供給するため、チッ素分の多い肥料は控えめにします。与えすぎると葉ばかり茂って花つきが悪くなります。リン酸分を含む緩効性肥料や液体肥料を、生育・開花期に控えめに施す程度で十分です。

   花穂が高く伸びる品種は、風で倒れやすいので、必要に応じて支柱を添えて支えます。色とりどりの花穂が立ち並ぶと、花壇が一気に華やぎます。

   💡春は水切れ注意、肥料は控えめに。高性種は支柱で倒伏を防ぎます。

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   花がら摘み

   約45日

   ルピナスの花は、花穂の下のほうから順に咲き上がっていきます。下のほうの花が咲き終わってしおれてきても、上ではまだ咲いているので、花穂全体の見栄えを保つために、咲き終わった下部の花がらを取り除くと美しさが長持ちします。花穂全体が咲き終わったら、その花茎を付け根から切り取る「花がら摘み（花後の切り戻し）」を行います。

   咲き終わった花穂を放置すると、種づくりに養分が使われて株が消耗し、次の花穂が上がりにくくなります。早めに切り戻すと、わき芽から二番花の花穂が上がって、もう一度花を楽しめることがあります。種を採りたい場合は、いくつかの花穂を残して種を熟させます。ただし観賞用ルピナスの種子は有毒なので、口に入れないよう、また小さな子どもやペットが誤食しないよう注意して扱います。

   💡咲き終わった花穂は早めに切り戻すと二番花が上がります。種子は有毒なので注意。

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   夏越し（または種採り）

   約30日

   ルピナスは高温多湿の夏が最大の苦手です。秋まき一年草として育てる場合は、初夏に花が終わったら、梅雨の蒸れで株が傷む前に役目を終えるものと考え、株を片づけます。涼しい地域（北海道や高原など）では、夏越しに成功すれば多年草として翌年さらに大きな株に育ち、立派な花穂をたくさん咲かせます。

   夏越しを狙う場合は、花後に切り戻して風通しをよくし、株元を涼しく保ち、半日陰になる場所で過湿を避けて管理します。ただし暖地での夏越しは難しいので、毎年秋にまき直すのが確実です。種を採る場合は、花後にできるさやが茶色く熟したら採取し、涼しい場所で秋まきまで保存します（種子は有毒なので取り扱いに注意）。こぼれ種から翌年芽が出ることもあります。

   💡暖地は夏越し困難で一年草扱い。涼しい地域は夏越しで大株に育ちます。

ルピナスと似た植物を、育てやすさや育て方で比べてみましょう。