スイートピー

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   種まき

   約10日

   スイートピーは太い直根を下ろす「直根性」で植え替えを嫌うため、咲かせたい場所に直接まく「直まき」が基本です（ポットの場合も根を崩さず早めに定植）。種まきの適期は、暖地では秋（10〜11月）。秋にまいて小さな苗で冬を越し、春に開花させます（寒冷地では春3月まき）。

   種は皮が硬い「硬実」のものがあり、一晩水に浸けて、吸水してふくらんだ種をまくと発芽がそろいます（ふくらまない種は皮を軽く傷つけます）。深さ2cmほどにまき、覆土します。スイートピーはやや弱アルカリ性の土を好むので、酸性土には苦土石灰を混ぜておくと生育が良くなります。

   💡直根性なので直まき。硬い種は一晩吸水させると発芽がそろいます。

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   支柱立て・誘引

   約1日

   スイートピーはつるを伸ばして登っていくので、つるが伸び始める前に支柱やネット、フェンスを用意します。プランターでは円錐形に支柱を立てる「行灯（あんどん）仕立て」、地植えではフェンスやネットに誘引します。つるの先から出る「巻きひげ」が自分から絡みつきますが、最初のうちは誘引して登る向きを導いてやるときれいに仕立てられます。

   秋まきの場合、冬の間は地ぎわで小さく過ごし、春に暖かくなると一気につるを伸ばすので、その前にしっかり支柱を立てておきます。つるが混み合うとうどんこ病が出やすいので、適度に整理して風通しを保ちます。

   💡つるが伸びる前に支柱・ネットを。巻きひげで自分から登っていきます。

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   摘心

   約1日

   花数を増やすために効果的なのが「摘心」です。本葉が4〜6枚に育ったころ、つるの先端を摘み取ります。すると、株元のわき芽（子づる）が伸びて枝数が増え、花のつく場所が増えて、花数が大幅にアップします。とくに秋まきでは、冬の前に摘心して子づるを充実させておくと、春に多くの花を咲かせる丈夫な株になります。

   摘心をしないと主づる1本がひょろりと伸びるだけになりがちです。伸びた子づるが混み合いすぎたら、勢いの良いものを数本残して整理し、風通しを確保します。摘心は晴れた日の午前中に行うと、切り口が乾いて病気を防げます。

   💡本葉4〜6枚で摘心して子づるを増やすと、春の花数がぐんと増えます。

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   水やり・施肥

   約120日

   水やりは、土の表面が乾いたらたっぷりと与えます。過湿は根腐れの原因になるので、水はけを良くし、与えすぎないようにします。冬は乾かし気味に管理します。肥料で注意したいのは、スイートピーがマメ科で、根の根粒菌が空気中の窒素を取り込めること。そのため窒素肥料を多く与えると、つると葉ばかりが茂って花が咲かない「つるぼけ」になってしまいます。

   肥料は控えめにし、花つきを良くするリン酸分を中心に、つぼみが見え始めたころに軽く追肥する程度にします。日当たりが良いほど花つきが良くなるので、よく日の当たる場所で育てます。

   💡マメ科なので窒素は控えめに。多肥は「つるぼけ」で花が減ります。

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   開花・花がら摘み・切り花

   約60日

   暖地の秋まきでは春（4〜6月）に、甘い香りの花が次々と咲きます。長く咲かせ続けるコツは、咲き終わった花（花がら）をこまめに摘み取ること。花がらを残して種（さや）をつけさせると、株が種づくりに養分を使い、花数が一気に減ってしまうためです。切り花にする場合は、花茎の下のほうの花が咲き、上にまだつぼみが残っている状態で切ると、花瓶でつぼみまで咲き進んで長く楽しめます。

   気温の低い早朝に切り、水あげすると花もちが良くなります。初夏に気温が上がると、一年草なので生育が衰えて枯れていきます。種は有毒なので口にせず、観賞・切り花として楽しみます。

   💡花がらをこまめに摘むと長く咲きます。切り花はつぼみを残して切ると長持ち。

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