タイム

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   苗の植え付け

   約1日

   タイムは種からも育ちますが発芽がやや遅く細かいため、初心者は苗からが手軽で確実です。植え付け適期は気候の穏やかな春（3〜5月）または秋。過湿を何より嫌うので、日当たりと風通しが良く、水はけの良い場所を選びます。用土は市販のハーブ用培養土に赤玉土やパーライトを混ぜて水はけを高めるのが理想です。

   鉢は通気性の良い素焼き鉢が向きます。立ち性は料理用に、ほふく性はグランドカバーや鉢の縁から垂らす用途に植えます。蒸れ防止のため株間は20〜30cmと、やや広めにとります。植え付け後はたっぷり水を与えて活着させます。

   💡水はけ最優先。用土に赤玉土やパーライトを混ぜると失敗が減ります。

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   水やり

   約365日

   タイム栽培で最も重要なのが水やりの加減です。地中海原産で乾燥には非常に強い一方、過湿による根腐れが枯死の最大の原因になります。鉢植えは、土の表面が乾いてさらに中まで乾いたのを確認してから、鉢底から流れ出るまでたっぷり与える「乾いたらたっぷり」のメリハリが基本です。

   受け皿に溜まった水は必ず捨てます。地植えで根づいたあとは、よほど乾燥が続かない限り水やりはほとんど不要です。「水のやりすぎで枯らす」ことが圧倒的に多いので、迷ったら控えるくらいでちょうど良く育ちます。

   💡乾かし気味が鉄則。受け皿の水はためず、過湿を徹底的に避けます。

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   刈り込み（蒸れ対策）

   約1日

   タイムは細かい茎葉が密に茂るため、放っておくと株の内部が蒸れて風通しが悪くなり、高温多湿の日本の梅雨に弱点をさらします。蒸れると内側から枯れ込んだり、灰色かび病が出たりするので、梅雨入り前に株全体を半分ほどの高さに刈り込み、風が株の中を通り抜けるようにします。

   刈り込みは収穫も兼ねられて一石二鳥です。木質化した古い枝の途中で切ると芽吹きにくいので、緑の葉が残る位置で切るのがコツ。これを毎年繰り返すことで、株が蒸れで弱るのを防ぎ、こんもりと若い枝葉を保てます。

   💡梅雨前の刈り込みで蒸れを防止。収穫も兼ねられて一石二鳥です。

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   収穫

   約300日

   タイムは常緑性で、必要なときに枝先を切り取って一年中いつでも収穫できます。料理に使うときは、使う分だけ枝ごと摘み取り、指で枝をしごいて小さな葉を外して使います。香りがもっとも高まるのは、花が咲く直前の初夏ごろ。気温が上がる前の朝のうちに収穫すると、香り成分がよく保たれます。

   一度にたくさん収穫したときは、小枝を束ねて風通しの良い日陰に吊るして乾燥させれば、ドライハーブとして長期保存できます。生の枝は煮込み料理にそのまま入れ、仕上げに取り出す「ブーケガルニ」としても活躍します。

   💡香りが高いのは開花直前。乾燥保存すれば一年中使えます。

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   増やし方・株の更新

   約1日

   タイムは数年育てると株元が木質化して茎が硬くなり、中心が枯れ込んで生育が衰えてきます。若々しい株を保つには、挿し木や株分けで定期的に更新するのがおすすめです。挿し木は、春か秋に、まだ柔らかい若い枝を10cmほど切って下葉を取り、水はけの良い土に挿しておくと、数週間で発根します。

   ほふく性のタイプは、地面に接した茎から自然に根が出る「伏せ枝」でも簡単に増やせます。こぼれ種から芽生えることもあります。古くなった親株は、こうして増やした新しい株に植え替えていくと、いつも香りの良い若葉を収穫できます。

   💡挿し木で簡単に増やせます。数年ごとに株を更新すると香りを保てます。

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