ラッキョウ

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   種球の植え付け

   約14日

   ラッキョウは、種ではなく、種球（しゅきゅう＝植え付け用の、小さな球根）を、植えて、育てます。植え付けの適期は、夏の終わり〜秋（8〜9月ごろ）。園芸店などで、植え付け用の、ラッキョウの、種球を、買って、植えます（食用の、ラッキョウでも、芽が、出れば、植えられます）。

   植え付け場所は、日当たりと、水はけのよい場所を、選びます。ラッキョウは、鳥取砂丘などの、砂地で、有名な、とおり、水はけのよい、砂地や、砂質の、土を、たいへん好みます。水はけの悪い、じめじめした、場所は、苦手で、鱗茎が、腐りやすく、なるので、水はけのよい、場所を、選ぶか、土に、砂や、軽石を、混ぜて、水はけを、改善します。

   土は、やせ気味でも、よく育つので、肥料は、控えめでも、十分。植え付け前に、土を、耕し、元肥を、軽く、すき込んで、おきます。種球は、1か所に、1〜2球ずつ、深さ5cmほどに、芽を、上にして、植えます。株間は、10〜15cmほど。1か所に、複数、植えると、分球して、たくさんの、小さな、鱗茎が、穫れ（小ぶりで、漬物向き）、1か所に、1球だと、大きめの、鱗茎が、穫れます。

   植えたら、軽く、水を、与えます。ラッキョウは、丈夫で、植えっぱなしでも、よく育つので、植え付け後は、ほとんど、手が、かかりません。水はけのよい場所に、種球を、植えるのが、出発点です。

   💡夏の終わり〜秋(8〜9月)に種球を植える。水はけのよい砂地を好む(過湿は鱗茎が腐る)。やせ地でも育つ。1か所に複数植えると小球が多く、1球だと大球が穫れる。

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   水やりと管理（手間いらず）

   約180日

   ラッキョウは、たいへん、丈夫で、手間の、かからない、野菜です。乾燥にも、比較的、強いので、水やりは、それほど、神経質に、ならなくて、よいです。植え付け後、芽が、出るまでは、土を、極端に、乾かさないように、しますが、根づいて、生育を、始めたら、地植えなら、ほとんど、水やりは、いりません。

   自然の、雨だけでも、よく育ちます。むしろ、ラッキョウは、過湿を、嫌い、水はけの悪い、じめじめした、状態が、続くと、鱗茎が、腐りやすく、なるので、水のやりすぎや、水はけの悪さに、注意します。プランターの場合や、極端に、乾燥が、続くときだけ、水を、与えます。

   肥料も、ラッキョウは、やせ気味の、土でも、よく育つので、控えめで、十分です。植え付け時の、元肥に加えて、鱗茎が、太り始める、春（3〜4月ごろ）に、軽く、追肥を、すると、鱗茎が、よく、太ります。肥料の、与えすぎは、葉ばかり、茂って、かえって、よくないので、控えめに、します。

   ラッキョウは、秋に植えてから、収穫まで、約8〜10か月と、栽培期間は、長めですが、そのあいだ、ほとんど、手が、かからず、病害虫の、心配も、少ないので、ほったらかしでも、育つ、初心者に、ぴったりの、野菜です。秋に、葉を、伸ばし、冬を越し（寒さにも、強い）、春に、ぐんぐん、育って、鱗茎が、太り、初夏に、収穫を、迎えます。

   💡丈夫で手間いらず、乾燥にも強い。根づけば水やりはほぼ不要(過湿は鱗茎が腐る)。やせ地でも育つので肥料控えめ、春に軽く追肥で鱗茎が太る。

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   秋の花と冬越し

   約120日

   ラッキョウは、植え付けてから、秋（10〜11月ごろ）に、ネギの花を、小さく、可憐にしたような、ピンク〜紫色の、かわいらしい花を、咲かせます。ネギ坊主を、ほっそりと、上品にしたような、この花は、観賞用としても、楽しめ、花壇で、育てる人も、います。

   ただし、鱗茎を、太らせて、収穫するのが、目的の、場合、花に、養分が、向かうのを、気にする、向きも、ありますが、ラッキョウは、丈夫なので、花が、咲いても、鱗茎は、ちゃんと、太ります。気になる場合は、花茎を、摘み取っても、よいですが、観賞も、兼ねて、咲かせて、楽しんでも、かまいません。

   花のあと、ラッキョウは、細い、葉を、茂らせて、冬を、迎えます。ラッキョウは、寒さに、強いので、冬越しは、まったく、心配いりません。冬のあいだも、葉は、緑色を、保ち（寒さで、やや、傷むことも、ありますが）、地下で、じっと、春を、待ちます。地植えなら、防寒は、不要で、寒冷地でも、屋外で、冬を越せます。

   プランターも、屋外で、冬を越せます。冬のあいだは、生育が、ゆるやかなので、水やりも、ほとんど、いりません。そして、春になり、暖かくなると、ラッキョウは、再び、ぐんぐん、生育を、始め、葉を、茂らせて、地下の、鱗茎を、太らせていきます。この、春の、生育期に、軽く、追肥を、すると、鱗茎が、よく、太ります。秋の、可憐な花と、丈夫な、冬越しを、経て、初夏の、収穫へと、向かいます。

   💡秋にネギ坊主を上品にしたピンク〜紫の花が咲き観賞も楽しめる(咲いても鱗茎は太る)。寒さに強く冬越しは心配なし(防寒不要)。春の生育期に追肥で肥大。

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   収穫（初夏）

   約30日

   ラッキョウは、秋に、種球を、植えてから、翌年の、初夏（5〜6月ごろ）に、収穫の適期を、迎えます。収穫の、目安は、地上部の、葉が、黄色く、枯れ始めた、ころ。葉が、枯れてくるのは、地下の、鱗茎が、十分に、太って、充実した、サインです。葉が、枯れてきたら、晴れて、土が、乾いた日に、株ごと、土から、引き抜いて、収穫します。

   ラッキョウは、1か所に、複数、植えていると、分球して、たくさんの、小さな、鱗茎が、かたまって、穫れます。掘り上げた、ラッキョウは、根と、葉を、切り落とし、薄皮を、むいて、白い、鱗茎を、取り出します。収穫した、ラッキョウは、なんといっても「甘酢漬け（らっきょう漬け）」が、定番。

   塩漬けにしてから、甘酢に、漬けると、シャキシャキとした、甘酸っぱい、自家製らっきょうが、できます。カレーの、付け合わせや、ごはんの、おとも、お酒の、つまみに、ぴったり。ほかにも、塩漬け、しょうゆ漬け、味噌漬けなど、さまざまな、漬け方が、楽しめます。

   また、収穫の、時期を、早めて、若どりした、小さく、やわらかい、ラッキョウを「エシャレット（エシャ）」として、生のまま、みそを、つけて、食べる、楽しみ方も、あります。とれたての、ラッキョウで作る、自家製の、漬物は、格別。なお、収穫した、ラッキョウの、いくつかを、種球として、とっておけば、また、夏の終わりに、植えて、栽培を、続けられます。

   💡翌初夏(5〜6月)、葉が枯れ始めたら収穫。株ごと抜き、根葉を切り薄皮をむく。定番は甘酢漬け(らっきょう漬け)。若どりはエシャレットに。種球を残せば翌年も。

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   らっきょう漬け・エシャレットと連作

   約30日

   ラッキョウを、育てる、いちばんの、楽しみが、自家製の「らっきょう漬け」。収穫した、ラッキョウを、きれいに、下処理（根と葉を切り、薄皮をむき、洗う）して、まず、塩漬けに、します。その後、塩抜きして、甘酢に、漬けると、定番の、甘酢漬けに。漬けてから、しばらく、おくと、味が、なじんで、シャキシャキ、甘酸っぱい、おいしい、らっきょうに、なります。

   塩漬け、しょうゆ漬け、味噌漬け、カレー風味など、漬け方の、バリエーションも、豊富で、自家製ならではの、味を、楽しめます。また、前述の「エシャレット（エシャ）」は、ラッキョウを、軟白して、若どりした、もので、収穫の、時期を、早め、土寄せして、白い部分を、長く、やわらかく、育てた、ものを、生のまま、みそを、つけて、食べると、シャキシャキとした、食感と、ほのかな、辛みが、おいしい、おつまみに、なります（フランス料理の、エシャロットとは、別物）。

   最後に、栽培を、続ける、ポイント。ラッキョウは、同じ、ネギ属（ネギ、タマネギ、ニンニクなど）を、続けて、同じ場所で、育てる「連作」を、やや、嫌うので、毎年、同じ場所で、育てると、生育が、悪く、なることが、あります。できれば、1〜2年、ネギ属を、育てていない場所で、育てると、よいです。

   収穫した、ラッキョウの、いくつかを、種球として、とっておき、夏の終わりに、また、植えれば、毎年、自家製らっきょうを、楽しめます。丈夫で、手間いらず、自家製の、漬物まで、楽しめる、ありがたい、野菜です。

   💡定番は甘酢漬け(塩漬け→甘酢)。若どり軟白のエシャレットは生でみそをつけて。ネギ属の連作をやや嫌うので場所を変える。種球を残せば毎年栽培できる。

ラッキョウと似た植物を、育てやすさや育て方で比べてみましょう。