スイスチャード

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   種まき（春・秋）

   約14日

   スイスチャードは、暑さにも、寒さにも、比較的強く、育てやすい、葉物野菜です。種まきの適期は、春（3〜5月）と、秋（9〜10月）が、中心ですが、丈夫なので、真夏や、真冬を、避ければ、わりと、長い期間、種まきが、できます。とくに、暑さにも、強いので、ホウレンソウなどが、育ちにくい、初夏〜夏にも、種まきできるのが、魅力です。

   スイスチャードは、移植も、できますが、直根性なので、畑や、プランターに、直接、種をまく「直まき」が、手軽です。種をまく前に、土を、よく耕し、元肥を、すき込んで、おきます。スイスチャードの種は、ビーツと同じく、一粒に、見えても、数粒が、かたまった「種球（しゅきゅう）」なので、ひとつ、まくと、数本の芽が、出てきます。

   種は、1〜2cmの、深さに、点まきするか、すじまきして、土をかけ、たっぷり、水を与えます。発芽までは、土を、乾かさないように、します。プランターで、育てる場合は、深さの、ある容器に、野菜用の、培養土を使います。スイスチャードは、カラフルな、葉柄が、美しいので、菜園だけでなく、花壇や、寄せ植えの、カラーリーフとして、植えるのも、人気。日当たりのよい場所で、育てると、葉柄の色が、より、鮮やかに、なります。

   💡春・秋まきが中心だが暑さに強く夏もまける。直まきが手軽。種球から数本芽が出る。日当たりよく育てると葉柄の色が鮮やかに。

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   間引きと水やり・追肥

   約30日

   スイスチャードの種は、数粒が、かたまった「種球」なので、ひとつの、種から、数本の芽が、出てきます。混み合うと、よく育たないので、間引いて、株の間隔を、あけてやります。間引きは、生育に合わせて、2〜3回に分けて、行い、最終的に、株間が、15〜20cmほどに、なるように、します。

   間引いた、若い芽は、サラダや、おひたしで、食べられるので、無駄に、なりません。水やりは、土の表面が乾いたら、たっぷりと、与えます。スイスチャードは、適度な、湿り気を、好むので、とくに、生育期や、夏は、乾燥させすぎないように、します。乾燥すると、葉が、かたく、なったり、生育が、悪く、なったり、します。

   一方、過湿は、根を、傷めるので、水はけは、確保します。プランターは、乾きやすいので、こまめに、水やりします。肥料は、スイスチャードは、生育期間が、長く、外葉から、くり返し、収穫するので、肥料を、よく必要とします。元肥に加えて、収穫が、続くあいだ、追肥を、切らさないように、与えると、次々と、新しい葉が、育ち、長く、収穫できます。

   化成肥料や、薄めの、液体肥料を、定期的に、与えます。肥料が、切れると、葉が、小さく、色つやも、悪くなるので、収穫しながら、肥料を、補います。

   💡種球から数本芽が出るので間引き(最終株間15〜20cm)。間引き菜も食べられる。乾燥させすぎない。長く収穫するので追肥を切らさない。

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   かき取って長く収穫する

   約90日

   スイスチャードは、株が、ある程度、大きく育ち、葉が、20〜30cmほどに、なったら、収穫できます。収穫の、方法は「かき取り収穫」が、おすすめ。株ごと、抜き取るのでは、なく、外側の、大きく育った葉から、葉柄ごと、手で、かき取るか、ハサミで、切り取って、収穫します。

   このとき、株の、中心の、新しい葉（生長点）を、残して、外葉から、順に、収穫すると、そこから、また、新しい葉が、次々と、育って、くり返し、長い期間、収穫できます。「フダンソウ（不断草）」の名のとおり、絶え間なく、収穫できるのが、スイスチャードの、大きな魅力。

   ひと株から、長く、収穫が、続くので、家庭菜園で、とても、重宝します。必要な分だけ、外葉を、かき取って、使えるので、いつも、新鮮な、葉物が、手元に、あります。収穫した、スイスチャードは、ホウレンソウのように、使えます。若い葉は、サラダに、生で、大きくなった葉は、ゆでて、おひたし、炒め物、スープ、お浸し、ソテーなどに。

   アクが、少なく、クセが、ないので、下ゆでも、軽くで、よく、使いやすいです。カラフルな、葉柄は、加熱しても、ある程度、色が、残るので、料理に、彩りを、添えます。とくに、若い葉や、葉柄の、色を、生かして、サラダにすると、見た目も、華やか。長く、たくさん、収穫できる、ありがたい野菜です。

   💡葉が20〜30cmになったら外葉からかき取り収穫。中心の新葉を残すと次々育ち長く収穫できる(不断草の由来)。ホウレンソウ感覚で使え、彩りも生きる。

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   とう立ち対策と暑さ・寒さの管理

   約60日

   スイスチャードは、暑さにも、寒さにも、比較的強く、丈夫で、育てやすい野菜ですが、いくつか、注意点が、あります。まず「とう立ち（抽苔＝ちゅうだい）」。スイスチャードは、一定の、低温に、当たったあと、暖かく、なって、日が、長くなると、花茎を、伸ばして、とう立ちすることが、あります。

   とう立ちすると、葉が、かたく、なって、食用に、向かなく、なるので、やわらかい、葉を、収穫したい場合は、とう立ちの、前に、収穫します。とくに、秋まきの、株を、春まで、収穫していると、春に、とう立ちしやすいので、その前に、収穫を、終えるか、若い葉を、こまめに、収穫します。

   暑さに、ついては、スイスチャードは、ホウレンソウより、ずっと、暑さに、強く、夏にも、収穫できるのが、魅力ですが、真夏の、強い、直射と、高温では、葉が、やや、かたく、なったり、生育が、ゆるんだり、することも。夏は、半日陰でも、育つので、暑さが、厳しい、地域では、やや、遮光すると、やわらかい、葉が、穫れます。

   寒さに、ついても、比較的、強く、霜に、当たっても、枯れにくく、冬も、収穫できることが、多いです（寒冷地では、傷むことも）。暑さにも、寒さにも、強い、この、丈夫さが、スイスチャードが「不断草（絶え間なく穫れる）」と、呼ばれる、理由。一年を通して、長く、収穫を、楽しめる、頼れる野菜です。

   💡とう立ちすると葉がかたくなる→その前に収穫。ホウレンソウより暑さに強く夏も穫れる(猛暑は遮光で軟らかく)。寒さにも比較的強く冬も収穫可。

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   カラーリーフとしての楽しみ・栄養

   約60日

   スイスチャードは、野菜として、おいしく、長く、収穫できるだけでなく、その、カラフルで、美しい、葉柄を生かして、観賞用「カラーリーフプランツ」としても、楽しめる、一石二鳥の、野菜です。赤、黄、ピンク、オレンジ、白など、鮮やかに、色づく、葉柄は、まるで、絵の具のようで、花壇や、寄せ植え、コンテナガーデンに、植えると、ほかの、花や、葉ものと、組み合わせて、彩りを、添えます。

   とくに、秋〜冬〜春の、花の、少ない時期に、カラフルな、葉柄の、スイスチャードは、貴重な、彩りに、なります。「ブライトライト」「レインボー」などの、ミックス品種を、まくと、さまざまな、色の、葉柄が、出て、にぎやかです。観賞しながら、必要なときに、外葉を、収穫して、食べる、という、楽しみ方も、できます。

   日当たりのよい場所で、育てると、葉柄の、色が、より、鮮やかに、なります。栄養面でも、スイスチャードは、たいへん優秀。βカロテン（ビタミンA）、ビタミンK、鉄分、カリウム、カルシウム、食物繊維などを、豊富に、含み、緑黄色野菜として、栄養価が、高い、野菜です。

   アクが、少なく、生でも、加熱でも、使いやすいので、栄養を、とりやすいのも、魅力。見て、美しく、食べて、おいしく、栄養も、豊富で、長く、収穫できる。家庭菜園に、ひと株、あると、とても、重宝する、おすすめの、葉物野菜です。

   💡カラフルな葉柄は花壇・寄せ植えのカラーリーフにもなる(花の少ない時期の彩りに)。日当たりで発色アップ。βカロテン・鉄・カリウム等が豊富で栄養価が高い。

スイスチャードと似た植物を、育てやすさや育て方で比べてみましょう。