ビーツ

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   種まき（春まき・秋まき）

   約14日

   ビーツは、涼しい気候を好む、根菜なので、種まきの適期は、春（3〜5月）と、秋（9〜10月）の、2回。とくに、暑さを避けられる、秋まきは、育てやすく、おすすめです。真夏や、真冬の、種まきは、避けます。ビーツは、直根（ちょっこん）を、まっすぐ、下に伸ばして、根を、太らせるので、移植を、やや嫌います。

   そのため、畑や、プランターに、直接、種をまく「直まき」が、基本です。種をまく前に、土を、よく耕し、堆肥や、元肥を、すき込んで、ふかふかの、肥えた土を、つくっておきます。深く、耕しておくと、根が、まっすぐ、きれいに、太ります。ビーツの種は、一粒に、見えても、数粒が、かたまった「種球」なので、ひとつまくと、数本の芽が、出てきます。

   種は、1〜2cmの、深さに、3〜4cm間隔で、点まきするか、すじまきします。種まき後は、軽く、覆土して、たっぷり、水を与え、発芽までは、土を、乾かさないように、管理します。ビーツの発芽は、やや、ゆっくりで、ばらつくこともあるので、気長に、待ちます。

   プランターで育てる場合は、深さの、ある容器を選び、野菜用の培養土を、使います。涼しい時期に、種をまいて、じっくり、育てるのが、おいしい、ビーツづくりの、第一歩です。

   💡春まき・秋まき（秋が育てやすい）。直根性で移植を嫌うので直まき。深く耕した肥えた土に。種球から数本芽が出る。発芽までは乾かさない。

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   間引き

   約30日

   ビーツの栽培で、大切な、作業が「間引き」です。前述のとおり、ビーツの種は、数粒が、かたまった「種球」なので、ひとつの、種から、数本の芽が、出てきます。このまま、放っておくと、芽どうしが、ぎゅうぎゅうに、混み合って、根が、太れず、よいビーツが、できないので、間引いて、株の間隔を、あけてやります。

   間引きは、生育に合わせて、2〜3回に分けて、行います。1回目は、本葉が、1〜2枚の、ころに、混み合った、芽を、間引いて、3〜4cm間隔に。2回目は、本葉が、3〜4枚の、ころに、生育の、悪い株を、抜いて、5〜6cm間隔に。最終的に、株間が、10cm前後に、なるように、間引いて、根が、十分に、太れる、スペースを、確保します。

   間引くときは、残す株の、根を、傷めないように、ハサミで、根元を、切るか、土を、軽く押さえながら、そっと、抜きます。間引いた、若い芽（間引き菜）は、捨てずに、サラダや、おひたしに、して、食べられます。ビーツの、若い葉は、栄養豊富で、やわらかく、おいしいので、間引き菜も、楽しみのひとつ。適切に、間引いて、株間を、確保することが、根を、しっかり、太らせる、ポイントです。

   💡種球から数本芽が出るので間引きが必須。2〜3回に分けて最終株間10cm前後に。間引き菜（若葉）はサラダやおひたしで食べられる。

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   水やりと追肥

   約30日

   ビーツの水やりは、土の表面が乾いたら、たっぷりと、与えます。ビーツは、乾燥を、やや嫌うので、とくに、生育期に、土を、乾燥させすぎると、根の、太りが、悪くなったり、根の中に、すき間が、できる「す入り（すいり）」を、起こしたり、かたく、なったりします。

   一方で、過湿も、根を、傷めるので、水はけは、確保します。適度な、湿り気を、保って、育てるのが、おいしい、ビーツに、なるコツです。プランターは、乾きやすいので、こまめに、水やりします。肥料は、種まき前の、元肥に加えて、間引きの、あとや、生育期に、追肥を、します。

   根を、太らせる、根菜なので、リン酸や、カリ分を、含む肥料が、向きます。ただし、窒素分の、多い肥料を、与えすぎると、葉ばかりが、茂って、根が、太らない、ことがあるので、バランスに、注意します。追肥のあとは、株元に、軽く、土寄せ（土を、寄せる）を、すると、根が、地表に、出て、緑色に、なったり、かたく、なったりするのを、防げます。

   とくに、ビーツの、根の、上部は、土から、出やすいので、土寄せで、覆って、おくと、よいです。適度な、水と、肥料で、じっくり、根を、太らせます。

   💡乾燥を嫌うので乾かしすぎない（す入り・根太り不良の原因）。過湿も避ける。間引き後に追肥（窒素過多は葉ばかり）。土寄せで根の露出を防ぐ。

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   収穫

   約14日

   ビーツは、種まきから、60〜90日（約2〜3か月）ほどで、収穫の適期を、迎えます。収穫の、目安は、根の、直径が、5〜8cmほど、（テニスボールくらいまで）に、なったころ。根の、上部（肩）が、土から、少し、見えてくるので、大きさを、確認できます。

   ビーツは、大きく、なりすぎると、かたく、なったり、す入りを、起こしたり、味が、落ちたりするので、適度な、大きさに、なったら、とり遅れないうちに、収穫します。収穫は、葉の、根元を、持って、土から、引き抜くか、根のまわりを、軽く、掘って、抜き取ります。

   とれた、ビーツは、葉を、切り落として、根を、利用します。このとき、根の、いちばん下の、細い部分（ひげ根）や、葉の、付け根を、切るときは、根の、本体に、傷を、つけすぎないように、します。ビーツは、切り口や、皮を、傷つけると、そこから、赤い色素が、流れ出て、ゆでたときに、色が、抜けてしまうので、ゆでるときは、皮ごと、葉の、付け根を、少し、残して、ゆでると、色鮮やかに、仕上がります。

   収穫した、ビーツは、葉を、切り落とせば、冷蔵庫で、しばらく、保存できます。とれたての、ビーツは、甘みが、強く、格別。サラダや、ピクルス、スープ（ボルシチ）、ローストなど、さまざまに、楽しめます。

   💡種まきから60〜90日、根の直径5〜8cm(肩が見える)が収穫適期。大きすぎるとかたく・す入り。色を生かすなら皮ごと・葉の付け根を残してゆでる。

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   とう立ち対策と葉の利用・楽しみ方

   約60日

   ビーツを、育てるうえで、注意したいのが「とう立ち（抽苔＝ちゅうだい）」です。ビーツは、一定の、低温に、当たったあと、暖かく、なると、花茎を、伸ばして、花を、咲かせようとする「とう立ち」を、起こすことが、あります。とう立ちすると、株の、エネルギーが、花づくりに、向かって、根が、太らなく、なったり、かたく、なったりして、食用に、向かなく、なります。

   とくに、春まきで、寒い時期に、種をまきすぎたり、苗が、低温に、当たったりすると、とう立ち、しやすいので、種まきの、時期を、適期に、守る（暖かくなってから、または、秋まき）ことが、とう立ち対策に、なります。秋まきは、とう立ちの、心配が、少なく、育てやすいので、おすすめです。

   ビーツは、根だけでなく、葉も、栄養豊富で、おいしく、食べられます。若い葉や、間引き菜は、サラダに、生で、大きくなった葉は、ホウレンソウのように、ゆでて、おひたしや、炒め物に、できます（赤い葉柄も、彩りに）。同じ、ヒユ科の、フダンソウ（スイスチャード）の、仲間らしい、使い方です。

   ビーツの、いちばんの、魅力は、なんといっても、あの、鮮やかな赤と、栄養価の高さ。サラダ、ピクルス、ボルシチ、スムージー、ローストなど、料理に、使うと、ぱっと、華やかな、赤色と、ほんのりした、甘みで、食卓を、彩ります。栄養豊富で、見た目も、美しい、育てがいの、ある野菜です。

   💡とう立ちすると根が太らない→種まきを適期に（秋まきが安心）。葉も栄養豊富でサラダ・おひたし・炒め物に。サラダ/ピクルス/ボルシチ等で華やかに。

ビーツと似た植物を、育てやすさや育て方で比べてみましょう。