芽キャベツ

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   種まき・苗の植え付け

   約14日

   芽キャベツは、涼しい気候を好み、冬に、収穫する、冬どり野菜です。栽培期間が、半年ほどと、長いので、種まきは、夏（7〜8月ごろ）、苗の植え付けは、夏の終わり〜秋（8〜9月ごろ）が、適期です。種からは、やや、難しいので、初心者は、園芸店で、苗を、買って、植えるのが、手軽です。

   植え付け場所は、日当たりと、水はけのよい場所を選びます。芽キャベツは、アブラナ科の、野菜で、連作（同じ、アブラナ科を、続けて、植えること）を、嫌うので、1〜2年、アブラナ科を、育てていない場所を、選びます。芽キャベツは、栽培期間が、長く、肥料を、よく必要とするので、植え付け前に、堆肥と、元肥を、土に、しっかり、すき込んで、肥えた土を、つくっておきます。

   苗は、株間を、40〜50cmと、たっぷり、あけて、植えます。芽キャベツは、背が、高く（50〜80cm）育ち、たくさんの、小さなキャベツを、つけて、株が、重くなるので、ゆとりを、もって、植えるのが、大切です。植え付け直後は、アブラナ科の、害虫（後述）から、苗を、守るため、防虫ネットを、トンネル状に、かけて、おくと、安心です。植え付けたら、たっぷり、水を、与えます。涼しくなる、時期に、植え付けて、冬の、収穫を、目指します。

   💡夏の終わり〜秋に苗を植える(冬どり)。アブラナ科の連作を避け、肥えた土に株間40〜50cmで。背が高くなるのでゆとりを。防虫ネットで害虫対策。

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   水やりと追肥

   約60日

   芽キャベツの水やりは、土の表面が乾いたら、たっぷりと、与えます。芽キャベツは、大きく育ち、たくさんの、小さなキャベツを、つけるので、生育期は、水を、よく必要とします。とくに、乾燥させすぎると、生育が、悪くなるので、適度な、湿り気を、保ちます。

   一方で、過湿は、根を、傷めるので、水はけは、確保します。芽キャベツ栽培で、とくに、大切なのが「追肥」。芽キャベツは、栽培期間が、半年ほどと、長く、大きな株を、つくって、たくさんの、実（小さなキャベツ）を、ならせるので、肥料を、たいへん、よく、必要とします。

   元肥だけでは、途中で、肥料が、切れてしまうので、植え付け後、3〜4週間ごとを、目安に、追肥を、くり返して、肥料を、切らさない、ようにします。追肥のあとは、株元に、土寄せ（土を、寄せる）を、すると、株が、安定し、倒れにくく、なります。芽キャベツは、背が、高く育ち、上のほうに、葉が、茂って、株が、重くなるので、風で、倒れやすく、なります。

   株が、大きくなったら、支柱を、立てて、支えると、安心です。とくに、結球（小さなキャベツが、できる）し始めて、株が、重くなる、時期や、強い風の前には、支柱で、しっかり、支えます。長い、栽培期間を通して、水と、肥料を、切らさず、株を、大きく、充実させることが、たくさんの、収穫に、つながります。

   💡乾かしすぎない。栽培期間が長く肥料食いなので3〜4週ごとに追肥を切らさない。土寄せと支柱で倒伏を防ぐ（株が重くなる）。

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   わき芽の結球と下葉かき

   約60日

   芽キャベツの、おもしろさと、おいしく、育てる、ポイントが「わき芽の結球」と「下葉かき（したばかき）」です。芽キャベツは、生育すると、太い茎の、葉の、付け根（わき芽）が、一つひとつ、小さな、キャベツのように、結球（けっきゅう）し始めます。秋が深まり、涼しく、なるにつれて、茎の、下のほうから、上へと、順に、結球が、進んでいきます。

   ここで、大切な、作業が「下葉かき」。結球を、よくし、小さなキャベツを、大きく、太らせるには、結球した部分の、まわりや、下のほうの、大きな葉を、かき取って（取り除いて）、株元の、風通しと、日当たりを、よくし、養分を、結球に、集中させます。結球が、進んだ部分の、下の、葉を、順に、かき取って、いきます。

   ただし、株の、いちばん、上のほうの、葉（生長点に、近い、若い葉）は、光合成をして、株を、育てる、大切な、葉なので、取り除かず、残します。下葉を、かき取ることで、茎に、ついた、小さなキャベツが、よく、見えるようになり、日当たりと、風通しも、よくなって、しっかり、結球し、病害虫も、防げます。

   また、結球が、悪い、株は、肥料切れや、日照不足、暑さの、影響のことが、あるので、追肥や、置き場所を、見直します。下葉かきで、養分を、集中させて、小さなキャベツを、ぷっくりと、太らせるのが、おいしい、芽キャベツづくりの、コツです。

   💡茎の下から上へわき芽が結球する。結球部の下葉をかき取って風通し・日当たりをよくし養分を集中（上部の若葉は残す）。

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   収穫（下から順に）

   約60日

   芽キャベツは、夏の終わり〜秋に、植え付けると、冬（11〜2月ごろ）に、収穫の適期を、迎えます。収穫の、目安は、茎に、ついた、小さなキャベツが、直径2〜4cmほど（ピンポン玉くらい）に、なって、かたく、しまったころ。芽キャベツは、茎の、下のほうから、順に、結球して、いくので、収穫も、下から、順に、行います。

   下のほうの、よく、しまった、玉から、手で、ねじり取るか、ハサミで、切り取って、収穫します。一度に、全部、とるのではなく、下から、順に、かたく、しまった、ものから、収穫して、いくと、上のほうの、玉が、太る、時間を、かせげるので、ひと株から、長い期間、少しずつ、収穫を、楽しめます。

   これが、芽キャベツの、大きな、魅力。収穫は、玉が、かたく、しまっている、うちに、行います。とり遅れると、玉が、ゆるんで、開いて、しまったり、味が、落ちたり、するので、しまっている、うちに、収穫します。芽キャベツは、寒さに、当たると、甘みが、増すので、霜に、当たった、冬の、寒い時期に、収穫したものが、いちばん、おいしいです。

   収穫した、芽キャベツは、外側の、汚れた葉を、取り除いて、ゆでて、使います。小さくても、味が、しっかり、していて、ほろ苦さと、うまみが、あり、シチューや、グラタン、ソテー、肉料理の、付け合わせなどに、ぴったり。鈴なりの、小さなキャベツを、下から順に、長く、収穫する、楽しさは、家庭菜園、ならではの、醍醐味です。

   💡冬に、玉が直径2〜4cmでかたくしまったら、下から順に収穫。少しずつ穫ると長く楽しめる。霜に当たると甘みが増す。とり遅れると玉がゆるむ。

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   害虫対策と冬の管理

   約90日

   芽キャベツを、育てるうえで、とくに、注意したいのが「害虫対策」です。芽キャベツは、キャベツや、ブロッコリーと、同じ、アブラナ科の、野菜なので、アブラナ科を、好む、害虫が、つきやすく、栽培期間も、長いので、害虫との、付き合いが、長くなります。

   とくに、注意したいのが、葉を、食害する「アオムシ（モンシロチョウの幼虫）」や「ヨトウムシ」、葉や、結球部に、群がる「アブラムシ」、葉に、穴を、あける「コナガ」など。これらの、害虫は、放っておくと、葉を、食べ尽くしたり、結球部に、入り込んだり、するので、対策が、必要です。

   いちばん、効果的なのが、植え付け、直後から、防虫ネットを、トンネル状に、かけて、害虫の、成虫（チョウや、ガ）が、卵を、産みつけるのを、防ぐこと。あわせて、葉の、裏などを、こまめに、チェックして、卵や、幼虫を、見つけたら、早めに、捕殺します。

   被害が、大きい場合は、野菜に、使える、薬剤を、適切に、使います。次に、冬の管理。芽キャベツは、寒さに、たいへん強く、霜にも、耐え、むしろ、寒さに、当たると、甘みが、増すので、冬の、防寒は、基本的に、不要です。冬の、寒い、屋外で、じっくり、結球させ、霜に、当てて、甘みを、のせて、収穫します。

   ただし、極端な、寒風や、乾燥は、株を、傷めることが、あるので、株が、ぐらつく場合は、支柱で、支え、土寄せで、株元を、安定させます。長い、栽培期間、害虫から、株を、守り、寒さを、味方に、つければ、甘くて、おいしい、芽キャベツを、たくさん、収穫できます。

   💡アブラナ科で害虫(アオムシ・ヨトウ・アブラムシ・コナガ)がつきやすく栽培も長い→防虫ネットと早めの捕殺で対策。寒さに強く防寒不要、霜で甘みが増す。

芽キャベツと似た植物を、育てやすさや育て方で比べてみましょう。