チンゲンサイ

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   種まき

   約7日

   チンゲンサイは生育が早く丈夫なので、種から手軽に育てられます。生育適温は15〜25℃で、春（3〜5月）と秋（9〜10月）の涼しい時期が最も育てやすく、失敗が少なくておすすめです。真夏や真冬を避ければ、ほぼ周年まけます。直まきが手軽で、すじまき（線状にまく）にして、間引きながら育てます。

   プランター栽培なら、深さ15cm以上のものに、すじまきします。種は浅くまき、ごく薄く土をかけます。アブラナ科は酸性土を嫌うので、種まき前に苦土石灰で中和し、元肥を入れた土にまきます。発芽適温は20〜25℃で、まいてから3〜7日ほどで発芽します。発芽までは土を乾かさないように水やりをします。秋まきは害虫が少なく、とう立ちの心配もないので、初心者にはとくに秋がおすすめです。

   💡春と秋の涼しい時期が育てやすい。すじまきして間引きながら育てます。

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   防虫ネットと間引き

   約14日

   チンゲンサイはアブラナ科なので、アオムシ（モンシロチョウの幼虫）、アブラムシ、コナガ、ヨトウムシなどの害虫に狙われやすい野菜です。やわらかい葉を食害されると、収穫物が穴だらけになってしまいます。最も効果的な対策は、種まき直後から「防虫ネット（不織布）」でトンネル状に覆い、虫の侵入と産卵を物理的に防ぐこと。

   これで農薬をほとんど使わずに育てられます。とくに暖かい時期はネットが必須で、涼しい秋以降は害虫が減るので育てやすくなります。発芽して混み合ってきたら、生育を見ながら2〜3回に分けて間引き、最終的に株間10〜15cmを確保します。間引きが遅れると、込み合って徒長し、株が立派に育ちません。間引いた若い苗（間引き菜）も、やわらかくおいしいので、汁の実やおひたしで無駄なく食べられます。

   💡種まき直後から防虫ネットで害虫を防ぎます。間引いて最終株間10〜15cmを確保します。

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   水やり・追肥

   約21日

   チンゲンサイは生育が早いぶん、水と肥料を効かせて、一気に育てるのがおいしく作るコツです。水やりは、土の表面が乾いたらたっぷりと与え、乾かしすぎないようにします。水切れすると、葉が硬くなったり、生育が止まったりします。肥料は、種まき前の元肥に加え、本葉が増えてくる頃に追肥をして、肥料を切らさないようにします。

   肥料が不足すると、葉柄が太らず、株が小さいまま育ってしまいます。生育期間が短いので、元肥をしっかり効かせておけば、追肥は1回程度でも十分育ちます。日当たりのよい場所で、適度な水分と肥料を保ち、防虫ネットで害虫を防げば、種まきから1〜2か月ほどで、肉厚の葉柄を持つ立派なチンゲンサイに育ちます。生育が早いので、収穫の喜びを早く味わえるのも魅力です。

   💡生育が早いので水切れ・肥料切れさせず一気に育てます。葉柄を太らせるのがコツです。

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   収穫

   約14日

   チンゲンサイの収穫は、種まきから30〜50日ほど、株の高さが15〜20cmほどになり、葉柄（茎の部分）がふっくらと肉厚に育ったら収穫適期です。株ごと根元から引き抜くか、株元を包丁やナイフで切り取って収穫します。生育が早いので、適期になったら次々と収穫します。

   収穫が遅れると、株が硬くなったり、後述のとう立ちが始まったりして食味が落ちるので、採り遅れないことが大切です。間引きながら育てた場合は、若い小さな株（ミニチンゲンサイ）から、間引いて大きく育てた株まで、生育段階に応じて長く収穫を楽しめます。

   すじまきで密に育て、混み合った株から順に間引き収穫していくと、最後に残った株が大きく育つので、無駄なく効率的です。採れたてのチンゲンサイは、葉柄がみずみずしくシャキシャキで、炒め物やスープでそのおいしさを味わえます。

   💡草丈15〜20cm・葉柄が肉厚になったら株ごと収穫。生育が早いので採り遅れないように。

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   とう立ち対策と周年栽培

   約14日

   チンゲンサイは、生育の途中で一定の低温に当たったり、逆に高温や日が長くなったりすると、花茎が伸びる「とう立ち（抽だい）」をすることがあります。とう立ちすると、葉柄が硬くなり、食味が落ちます。これを防ぐには、生育適温（15〜25℃）の春・秋に育てること、適期に早めに収穫することが基本です。

   とくに春まきで、生育初期に遅霜などの低温に当たるととう立ちしやすいので、暖かくなってからまくか、トンネルで保温します。チンゲンサイは生育期間が短いので、2〜3週間ずつ時期をずらしてまく「ずらしまき」をすると、長期間にわたって少しずつ収穫でき、家庭で使い切るのに便利です。

   真夏と真冬を除けば、ほぼ周年栽培が可能。とう立ちして伸びた花茎（つぼみ）も、やわらかいうちは「菜の花」のように食べられます。手軽に何度も作れる、重宝する野菜です。

   💡とう立ち防止は適温の春秋に育て早めに収穫。ずらしまきで長く少しずつ収穫できます。

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