ジニア

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   種まき・植え付け

   約7日

   ジニアは種からでも苗からでも簡単に育ちます。種まきの適期は、十分に暖かくなる4〜6月。発芽適温は20〜25℃で、5〜7日で発芽します。日当たりと水はけの良い場所を選び、直まきまたはポットまきにします。覆土は種が隠れる程度に薄くします。苗から育てる場合は、本葉が数枚そろったがっしりした苗を、株間20〜30cmで植えます。

   高性種は広め、矮性種はやや狭めに間隔をとります。連作をやや嫌うので、前年と場所を変えるか新しい土を使うと安心です。植え付け後はたっぷり水を与えます。

   💡暖かくなってからまけば発芽は容易。日当たりの良い場所を選びます。

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   間引き

   約7日

   種を直まきして発芽がそろったら、生育に合わせて間引き、最終的に株間20〜30cmを確保します。込み合ったまま育てると、ひょろひょろと徒長して倒れやすくなり、株元の風通しが悪くなって、ジニアがかかりやすいうどんこ病の原因にもなります。各所で最も茎が太くがっしりした元気な株を残し、ほかははさみで地ぎわから切るか、そっと引き抜きます。適切な間隔を確保することで、株ががっしりと育ち、風通しも良くなって病気の予防にもつながります。間引き後は株元に軽く土を寄せます。

   💡密植は徒長とうどんこ病のもと。しっかり間引いて風通しを確保します。

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   摘心

   約1日

   ジニアの花数を増やすために効果的なのが「摘心」です。本葉が4〜6枚（草丈15cmほど）に育ったら、茎の先端を摘み取ります。すると、わき芽が複数伸びて枝数が増え、その分だけ花がたくさんつくようになります。摘心をしないと主枝の先に大きな花が一輪咲くだけになりがちですが、摘心すれば株がこんもりと茂り、花数が大幅に増えて、長期間にわたってにぎやかに咲きます。とくに花壇を花でいっぱいにしたい場合は、摘心が効果的です。摘心は晴れた日の午前中に行うと、切り口が乾いて病気を防げます。

   💡草丈15cmで摘心すると枝分かれし、花数がぐんと増えます。

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   花がら摘み・水やり

   約120日

   長く咲かせ続けるために欠かせないのが「花がら摘み」です。咲き終わってしおれた花を、花茎の付け根の葉の上で切り取ると、養分が次のつぼみに回り、新しい花が次々と上がってきます。花がらを放置すると、種づくりに養分が使われて花数が減り、見た目も悪くなります。

   水やりは、ジニアは乾燥に強いので、土の表面が乾いてから与える程度で十分です。むしろ過湿や、花・葉に水をかけることはうどんこ病や花傷みの原因になるので、株元の土に水を与えます。密植を避けて風通しを良く保つことが、うどんこ病予防の基本です。

   💡花がらをこまめに摘むと長く咲きます。水は株元に、過湿と葉の濡れを避けます。

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   開花・切り花

   約120日

   初夏から秋の霜が降りるころまで、ジニアは次々と花を咲かせ続けます。摘心と花がら摘みを続ければ、株はこんもりと茂り、長期間にわたってにぎやかに開花します。切り花にする場合は、花の中心がしっかり開いた、完全に咲いた花を選んで切るのがコツ。ジニアはつぼみのうちに切ると咲き進まないことがあるためです。

   気温の低い早朝に切り、水あげすると花もちが良くなります。花もちが良く、夏の花束やアレンジに重宝します。秋に咲き終わった花から種を採っておけば、翌年まいて楽しむこともできます。

   💡切り花は咲ききった花を朝に切ると長持ちします。種を採れば翌年も楽しめます。

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