キク

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   苗の植え付け・さし芽

   約1日

   キクは苗からの植え付けが手軽です。植え付け適期は春（4〜5月）。日当たりと風通し、水はけの良い場所を選びます。気に入った株を増やしたい場合は、春〜初夏に「さし芽（挿し芽）」をします。元気な新芽の先を5〜7cmほど切り、下葉を取って水はけの良い土に挿すと、2〜3週間で発根します。

   キクはさし芽でとても増やしやすく、毎年新しい苗から仕立て直すと若々しい株を保てます。プランターは深さ20cm以上のものを使い、株間は20〜30cmあけて風通しを確保します。植え付け後はたっぷり水を与えます。

   💡さし芽で簡単に増やせます。毎年新苗から育てると勢いの良い株になります。

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   摘心（ピンチ）

   約60日

   キクをこんもりと茂らせ、花数を増やすために重要なのが「摘心（ピンチ）」です。植え付け後、草丈が15cmほどになったら、茎の先端を摘み取ります。すると、わき芽が複数伸びて枝数が増えます。これを初夏（6〜7月ごろ）まで、伸びるたびに2〜3回繰り返すと、枝数が倍々に増え、秋にはたくさんの花が咲くボリュームのある株に仕立てられます。

   逆に、大輪を一輪豪華に咲かせたい「大菊づくり」では、摘心せず、わき芽やつぼみを摘んで一輪に養分を集中させる「摘蕾（てきらい）」をします。家庭で花数を楽しむなら、摘心がおすすめです。摘心は夏前までに終えるのがポイントです。

   💡初夏までに数回摘心すると枝数が増え、秋に花がたくさん咲きます。

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   水やり・施肥・蒸れ対策

   約120日

   水やりは、土の表面が乾いたらたっぷりと与えます。キクは高温多湿の蒸れに弱く、株元が混み合うとアブラムシやうどんこ病が出やすいので、葉や花に水をかけず株元に与え、風通しを良く保つことが大切です。生育期（春〜秋）は肥料を好むので、緩効性肥料や液体肥料を定期的に施し、とくにつぼみが見え始める初秋にはしっかり追肥すると、花が充実します。ただし真夏と冬は生育が緩むので施肥を控えます。背の高い品種は花の重みで倒れやすいので、支柱を立てて支えると草姿が整います。

   💡株元に水をやり風通しを確保。つぼみが見えたら追肥で花を充実させます。

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   開花・切り花

   約30日

   キクの多くは日が短くなると花芽をつくる短日植物で、秋（10〜11月）に開花します。咲き終わった花（花がら）はこまめに摘み取ると、次の花が上がり、見た目も保てます。切り花にする場合、キクは花もちが非常に良いのが特徴。茎を斜めに切り、花瓶の水はこまめに替えると、長く楽しめます。

   なお、街灯や室内の照明など、夜間に強い光が当たる場所では、短日植物のキクは花芽がつきにくくなることがあるので、夜は暗くなる場所で育てると秋にしっかり咲きます。仏花のイメージが強いですが、洋風のマム類は花束や寄せ植えにも映えます。

   💡短日植物なので夜は暗い場所で。花もちが良く切り花でも長く楽しめます。

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   花後の切り戻し・冬越し

   約1日

   花が咲き終わったら、株を地際から10〜15cmほど残して切り戻します。すると、株元から「冬至芽（とうじめ）」と呼ばれる新しい芽が伸びてきます。これが翌年の株のもとになります。キクは多年草で寒さに強く、多くの地域で屋外のまま冬を越せますが、冬至芽を霜や乾燥から守るため、株元を軽くマルチングすると安心です。

   翌春、この冬至芽から伸びた芽を育てるか、さし芽をとって新しい苗から仕立て直します。数年すると株が混み合って花つきが落ちるので、春に株分けやさし芽で更新すると、毎年元気な花を楽しめます。

   💡花後は地際で切り戻し。伸びる冬至芽が翌年の株。数年ごとに更新します。

キクと似た植物を、育てやすさや育て方で比べてみましょう。