サルビア

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   種まき・苗の植え付け

   約7日

   サルビアは種からも苗からも育てられます。手軽なのは苗からで、植え付け適期は十分暖かくなった5〜6月。日当たりと風通しのよい場所を選び、株間25〜30cmで植えます。種からまく場合は、4〜5月に育苗箱やポットにまきます。サルビアの種は光を好む好光性なので、覆土はごく薄くします。

   発芽適温は20〜25℃。本葉が数枚になったら、日当たりのよい場所に植え付けます。プランターは草花用培養土を使い、株間をあけて植えます。暑さに強い花なので、夏の日ざしを浴びる場所でも元気に育ちます。植え付け後はたっぷり水を与え、根づくまではしっかり水やりをして活着させます。

   💡苗からが手軽。5〜6月に日当たりのよい場所へ。種は好光性なので薄くまきます。

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   摘心でわき芽を増やす

   約14日

   植え付けてしばらくし、苗が根づいて生育し始めたら、茎の先端を摘み取る「摘心（ピンチ）」をすると、株がよく育ちます。先端を摘むことで、わき芽が伸びて枝数が増え、こんもりとボリュームのある株になり、花数も増えます。本葉が6〜8枚ほどになった頃、株の先端を1〜2節摘み取ります。

   1回だけでなく、伸びてきたら数回行うと、より分枝が進んでたくさんの花穂が立ち上がります。摘心をしないと、ひょろりと背だけ高くなって花数が少なくなりがちです。この一手間で、夏の花壇を埋め尽くすような豪華な株姿になります。摘心後は追肥をすると、わき芽の生育が促されます。

   💡本葉6〜8枚で先端を摘心。わき芽が増えて花数の多いこんもりした株になります。

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   水やり・追肥

   約90日

   サルビアは暑さに強い反面、真夏の極端な乾燥は苦手です。土の表面が乾いたらたっぷりと、夏は朝のうちに水やりをして、乾かしすぎないようにします。プランターは乾きやすいので、夏は朝夕の水やりが必要になることもあります。サルビアは花期が長く、次々と花を咲かせるため、肥料をよく使います。

   肥料が切れると花つきが悪くなり、葉色も薄くなるので、植え付け時の元肥に加えて、開花期は月に1〜2回、緩効性肥料や液肥で追肥を続けることが、長く咲かせる大きなポイントです。日当たりが悪いと花つきが悪くなるので、よく日の当たる場所で育てます。水と肥料、日当たりがそろえば、初夏から秋まで休みなく咲き続けます。

   💡夏は水切れ注意。花期は肥料をよく使うので、月1〜2回の追肥を欠かさないように。

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   花がら摘み・切り戻し

   約90日

   サルビアを長く美しく咲かせる最大のコツが、花の手入れです。花穂は下から順に咲き上がり、咲き終わると見栄えが悪くなります。花穂全体の花が終わったら、その花穂を茎の途中（葉のある節の上）で切り取る「切り戻し」をします。すると、切った下の節からわき芽が伸び、再び新しい花穂を立ち上げて咲きます。

   これを繰り返すことで、株がこんもりと保たれ、秋まで次々と花を楽しめます。真夏に株が疲れて花が少なくなったり、間延びしたりしたら、株全体を半分ほどに思い切って切り戻すと、涼しくなる秋に再びきれいに咲き直します。こまめな花がら摘みと切り戻しが、サルビアの花期を最大限に引き延ばす秘訣です。

   💡咲き終わった花穂は節の上で切り戻すとわき芽が伸びて再び開花。秋まで長く咲きます。

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   季節の終わりと宿根性タイプ

   約7日

   一般的な赤いサルビア（スプレンデンス）は、本来は多年草ですが、寒さに弱いため、日本では霜が降りると枯れる一年草として扱われるのが一般的です。霜が降りて株が傷んだら、片づけます。種を採っておけば、翌春にまいて育てることもできます。一方、サルビアの仲間には、宿根性（多年草）のタイプも多くあります。

   青紫の「ブルーサルビア」や、ふわふわした花穂の「アメジストセージ（メキシカンブッシュセージ）」、「チェリーセージ」などは、温暖地では戸外で冬越しして毎年咲きます。これらは、冬に地上部が枯れても株元が生きていれば、春にまた芽吹きます。育てたい期間や好みに合わせて、一年草タイプと宿根タイプを選ぶと、長くサルビアの仲間を楽しめます。

   💡赤いサルビアは霜で枯れる一年草扱い。ブルーサルビア等の宿根タイプは温暖地で越冬します。

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