イチジク

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   苗の選び方と植え付け

   約7日

   イチジクは挿し木でふやせるほど丈夫で、苗から育てるのが一般的です。植え付けは落葉期の11〜3月（寒冷地は芽出し前の3月）。品種は、収穫期間が長く実つきの良い秋果専用種や夏秋兼用種が家庭向き。日当たりと水はけのよい場所を選びます。地植えは根鉢の倍ほどの穴を掘り、堆肥を混ぜて植え付け、支柱で固定します。

   イチジクは根が浅く横に広がるので、鉢植えなら8〜10号の大きめの鉢に果樹用の土で植えます。鉢植えは移動できて管理しやすく、根域が制限されることで実つきが安定するメリットもあります。植え付け後はたっぷり水を与え、苗が高ければ地上40〜50cmで切り戻すと、低い位置から枝が出て管理しやすい樹形になります。

   💡落葉期に植え付け。秋果種・兼用種が家庭向き。鉢植えは8〜10号で管理しやすい。

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   水やりと肥料

   約60日

   イチジクは比較的乾燥に強い果樹ですが、実を大きく甘く充実させる夏の肥大期には、十分な水分が必要です。地植えで根づいた木はよほど乾燥しないかぎり水やり不要ですが、鉢植えは乾きやすいので、土の表面が乾いたらたっぷりと、夏は朝夕の水やりを心がけます。

   水切れすると実が小さくなったり、落ちたりします。肥料は、落葉期の寒肥として有機質肥料を株元に施すのが基本。さらに実が育つ生育期に、果樹用の肥料で追肥を補うと、実つきと甘みが良くなります。イチジクは肥料を好む果樹なので、肥料切れさせないことが、毎年たくさんの実を収穫するコツです。葉の色が薄くなったら肥料不足のサインです。

   💡夏の肥大期は水切れ注意。寒肥を基本に生育期も追肥し、肥料を切らさないように。

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   カミキリムシ対策

   約90日

   イチジク栽培で最も警戒すべきが、カミキリムシ（幼虫はテッポウムシ）の被害です。成虫が幹に産卵し、ふ化した幼虫が幹の内部を食い荒らすと、木が弱り、ひどいと枯れてしまいます。対策として、株元や幹をこまめに見回り、木くずのような糞（フラス）が出ていないかチェックします。

   フラスを見つけたら、その穴に針金を差し込んで幼虫を駆除するか、専用の薬剤を注入します。成虫（6〜8月に多い）を見つけたら捕殺します。株元をきれいに保ち、幹の根元に被害を防ぐ資材を巻くのも有効です。早期発見・早期駆除が何より大切で、これさえ気をつければ、イチジクは大きな病害虫の心配が少なく、安心して育てられます。

   💡幹の根元の木くず状の糞に注意。見つけたら穴の幼虫を駆除し、成虫は捕殺します。

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   収穫

   約60日

   イチジクは、実が十分に大きくなり、品種本来の色（紫褐色や黄緑色）に色づいて、先端が少し裂けてやわらかくなった完熟の状態が食べごろです。固いうちに採ると甘くないので、樹上で熟させてから収穫するのが、家庭栽培ならではのおいしさのコツ。実のつけ根をハサミで切るか、軽くひねって採ります。

   完熟した実は日持ちせず傷みやすいので、その日のうちに食べるのがおすすめです。夏果は6〜7月、秋果は8〜10月に実り、秋果種は次々と実るので、毎日のように完熟をチェックして収穫します。たくさん採れたら、ジャムやコンポート、ドライイチジクにすれば長く楽しめます。完熟の実から出る白い乳液は手につくとかぶれることがあるので、気になる人は手袋を使います。

   💡色づき先端が裂けてやわらかくなった完熟を樹上で収穫。日持ちしないので早めに食べます。

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   冬の剪定

   約7日

   イチジクの剪定は、落葉した12〜2月の休眠期に行います。重要なのは、実のなり方が品種で違うこと。「秋果専用種」は、その年に伸びた新しい枝に実がつくので、冬に枝を短く切り戻しても問題なく、むしろ強く切ると勢いのよい枝が出て実つきが良くなります。

   一方「夏果専用種」は、前年に伸びた枝の先に実がつくので、強く切ると実がなくなってしまうため、間引く程度にとどめます。兼用種はその中間です。共通して、込み合った枝、内向きの枝、枯れ枝を整理し、樹高を抑えて手の届く範囲に仕立てると、収穫や管理が楽になります。鉢植えはコンパクトに切り戻して樹形を保ちます。品種の性質を知って剪定することが、毎年の安定収穫につながります。

   💡秋果種は強く切り戻してOK、夏果種は切りすぎ厳禁。品種に合わせて剪定します。

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