フィカス・ベンガレンシス

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   置き場所を決める（日光を好む）

   約7日

   フィカス・ベンガレンシスは、ゴムノキの仲間で、日光を好みます。室内なら、レースのカーテン越しの光が差し込む、明るい窓辺が理想的。日光を、しっかり浴びると、葉が、つやよく、こんもりと茂り、白い葉脈の入る、美しい葉色に育ちます。日照が、不足すると、枝が、ひょろひょろと間のびしたり、下の葉が、黄ばんで落ちたりしやすくなります。

   ある程度の、耐陰性はあるので、明るい日陰でも育ちますが、できるだけ明るい場所に置くほうが、葉つきよく、丈夫に育ちます。ただし、真夏の、強い直射日光に、急に当てると、葉焼けを起こすことがあるので、屋外に出す場合や、夏の窓辺は、レースカーテンなどで、光をやわらげます。

   とくに、ずっと室内に置いていた株を、急に直射に当てると、葉焼けしやすいので、徐々に慣らします。暖かい季節（5〜9月ごろ）は、屋外の、明るい場所に出すと、より、丈夫に、よく育ちます。フィカス・ベンガレンシスは、寒さに、やや弱いので、気温が下がる秋には、室内に取り込みます。冷え込む窓際や、エアコンの風が、直接当たる場所は、葉が傷んだり、落葉したりするので、避けます。

   💡日光を好むので明るい窓辺が理想（暗いと落葉・間のび）。真夏の急な直射は葉焼け注意。冬は暖かい場所、冷気・エアコン風を避ける。

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   水やり

   約30日

   フィカス・ベンガレンシスの水やりは「土の表面が乾いたら、鉢底から流れ出るまで、たっぷり与える」が基本です。生育期の、春から秋は、よく水を吸い、生育も旺盛なので、土が乾いたら、たっぷりと与えます。とくに、夏は、乾きやすいので、水切れに注意します。

   一方、ゴムノキの仲間は、過湿による「根腐れ」に、やや弱いので、水のやりすぎには、注意が必要です。受け皿にたまった水は、必ず捨て、土が、常にじめじめした状態にならないようにします。生育が、ゆるやかになる冬は、水の吸収が、ぐっと減るので、水やりの回数を、減らし、土が乾いてから、数日おいて与えるくらいの、乾かし気味の管理にします。

   冬の水のやりすぎは、低温と相まって、根を傷め、落葉の原因になるので、注意します。空気が乾燥する室内では、霧吹きで、葉に水をかける「葉水（はみず）」を、ときどき与えると、葉のつやが保て、ハダニなどの害虫の予防にもなります。大きな葉に、ほこりがたまったら、ぬれた布で、やさしく拭いてあげると、白い葉脈の入る、美しい葉色が、より、引き立ちます。

   💡乾いたらたっぷり、受け皿の水は捨てる。冬は乾かし気味に（過湿＋低温で落葉）。葉水でつや維持、葉を拭くと葉色が映える。

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   肥料と植え替え

   約14日

   肥料は、生育期の、春から秋（5〜9月）にだけ与えます。観葉植物用の、緩効性肥料を、土の上に置くか、薄めた液体肥料を、月に1〜2回程度、与えます。生育の止まる冬は、肥料を与えません。フィカス・ベンガレンシスは、生育旺盛で、根の張りも早いので、1〜2年に一度を目安に、植え替えをします。

   鉢底から、根が出てきた、水の浸み込みが悪くなった、株が、大きく育って、鉢とのバランスが悪くなった、などが、植え替えのサインです。適期は、生育期の、5〜7月ごろ。古い土を、軽く落とし、傷んだ根や、伸びすぎた根を整理して、一回り大きな鉢に、観葉植物用の、水はけのよい土で植え替えます。

   根詰まりすると、生育が悪くなったり、水はけが悪くなったりするので、定期的な、植え替えが大切。植え替えのときに、根を、整理すると、株を、大きくしすぎず、コンパクトに保てます。ゴムノキの仲間は、植え替えや、根を扱うときに、白い樹液が出て、肌に触れると、かぶれることがあるので、気になる場合は、手袋をして作業します。植え替え後は、直射を避け、明るい日陰で養生させます。

   💡肥料は生育期だけ。生育旺盛で1〜2年に一度植え替え。根を整理すればコンパクトに保てる。樹液でかぶれることがあるので手袋を。

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   剪定で樹形を整える

   約14日

   フィカス・ベンガレンシスは、生育旺盛で、枝を、よく伸ばすので、剪定をして、好みの樹形に整えながら育てます。剪定の適期は、生育期の、春から初夏（5〜6月ごろ）。この時期に剪定すると、切ったあとの、芽吹きや回復が早く、すぐに、新しい枝葉が伸びてきます。

   伸びすぎた枝、混み合った枝、バランスを乱す枝などを、好みの位置で、切り戻します。ゴムノキの仲間は、生命力が強く、太い幹を、ばっさり切っても、その下から、新しい芽を吹くので、思い切って、小さく、仕立て直すこともできます。背が高く、間のびした株を、低く切り戻すと、わき芽が出て、こんもりと、ボリュームのある姿に、仕立て直せます。

   フィカス・ベンガレンシスは、若い枝が、しなやかなので、針金などで、幹や枝に、ゆるやかなカーブをつける「曲げ仕立て」も人気で、ナチュラルで、おしゃれな樹形を、つくれます。枝を切ると、切り口から、白い樹液が出ます。この樹液は、肌に触れると、かぶれることがあるので、手袋をして作業し、切り口の樹液は、拭き取ります。剪定で切り取った、元気な枝は、後述の挿し木に利用できます。剪定をくり返しながら、自分好みの、ナチュラルな樹形づくりを、楽しめます。

   💡5〜6月に剪定すると芽吹きが早い。ばっさり切っても芽吹く。若枝はしなやかで曲げ仕立ても人気。切り口の白い樹液はかぶれ注意。

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   挿し木でふやす・冬越し

   約30日

   フィカス・ベンガレンシスは、挿し木で、ふやせます。適期は、生育期の、5〜7月ごろ。剪定で切り取った枝や、元気な枝を、10〜15cmほどの長さに切り、下のほうの葉を取り除きます。切り口から出る、白い樹液を、水で洗い流してから、観葉植物用の土や、赤玉土などに挿し、明るい日陰で、土を乾かさないように管理すると、数週間〜1か月ほどで、根が出てきます。

   発根して、新しい葉が伸びたら、鉢に植え替えます。水に挿す「水挿し」でも、発根させられます。大きく育った株の、樹形を、更新したいときに、剪定した枝で、新しい株を、ふやせるのは、うれしいところ。次に、冬越しについて。フィカス・ベンガレンシスは、寒さに、やや弱いので、気温が下がる秋（最低気温が10度を下回るころ）には、屋外の株は、室内の、暖かい、明るい場所に取り込みます。

   冬は、できれば10度以上を保てる、暖かい室内で管理し、水やりは、乾かし気味に、ぐっと控えめにします。冷え込む窓際や、エアコンの風が、直接当たる場所を避けます。寒さや、急な環境変化で、葉を、ある程度落とすことがありますが、暖かくして、乾かし気味に管理し、株が生きていれば、春に、また新しい芽を吹くことが多いので、あわてて、水をやりすぎないことが大切です。暖かくなる春に、生育を始めたら、徐々に、いつもの管理に戻します。やわらかな葉色で、長く楽しめる、人気のゴムノキです。

   💡5〜7月に挿し木・水挿しでふやせる（樹液は洗う）。寒さにやや弱く冬は10度以上の室内で乾かし気味に。落葉しても春に芽吹くことが多い。

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