パプリカ

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   苗の植え付け

   約7日

   パプリカは発芽に高温が必要で育苗に時間がかかるため、家庭菜園では苗から育てるのが一般的でおすすめです。植え付け適期は、十分に暖かくなり遅霜の心配がなくなった5月。気温が低いうちに植えると生育が止まるので、慌てず暖かくなってから植えます。苗は、茎が太くがっしりして葉の色が濃く、つぼみや一番花がついたものが良い苗です。

   日当たりと水はけ・水もちのバランスのよい場所を選び、トマトやナスなど同じナス科を前年に育てた場所は連作障害が出るため避けます。畑なら元肥を入れて畝を立て、株間を40〜50cmあけて植え付けます。プランターは、実が大きく株も大きくなるので、深さと容量のある大型のものに1株を植えます。植え付け後はたっぷり水を与え、仮支柱を添えます。

   💡暖かくなる5月に苗を植え付け。ナス科の連作は避けます。

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   支柱立てと仕立て

   約30日

   パプリカは実が大きく重いため、株が倒れたり枝が折れたりしないよう、しっかりした支柱が欠かせません。植え付け後、本支柱を立てて茎を誘引します。生長すると、最初の花が咲いた節から枝が二またに分かれていくので、勢いのよい主枝を2〜3本残して仕立てる方法が一般的です。

   それより下のわき芽（側枝）は早めに摘み取り、株元の風通しをよくして病気を防ぎます。枝が伸びたら支柱に随時誘引し、実の重みで枝が折れないように支えます。一番最初に咲いた花（一番花）がついた小さな実は、株がまだ十分育っていないうちに早めに収穫するか摘み取ると、その後の生育がよくなり、たくさんの実をつける立派な株に育ちます。

   💡丈夫な支柱で支え、主枝2〜3本に仕立て、一番果は早めに収穫します。

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   水やりと追肥

   約90日

   パプリカは生育期間が長く実をたくさんつけるため、水と肥料をしっかり管理することが大切です。水やりは、土の表面が乾いたらたっぷりと。とくに実が大きくなる夏は乾きやすく、水切れを起こすと実が大きくならなかったり、後述の尻腐れ（しりぐされ）の原因になったりします。

   夏は朝夕の水やりが必要になることもあります。プランターは特に乾きやすいので注意します。肥料は、実をつけ始めたら2〜3週間に1回を目安に、野菜用化成肥料の追肥か液体肥料を定期的に与えます。パプリカは肥料を好み、肥料を切らすと実つきが悪くなったり株が疲れたりします。

   一方で、与えすぎると葉ばかり茂る「つるぼけ」になるので、適量を守ります。水と肥料の安定供給が、色づきのよい実を長く収穫する秘訣です。

   💡水切れと肥料切れに注意。実をつけたら2〜3週に1回追肥します。

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   色づくまで待って収穫

   約60日

   パプリカ栽培の最大の特徴が、実が色づくまで待つことです。実は最初みな緑色で、その後、品種ごとの色（赤・黄・オレンジなど）へと木の上で完熟して変わります。緑から完全に色づくまでには、開花からおよそ60日前後と長くかかります。早く食べたい場合や株の負担を減らしたい場合は、緑色の未熟果のうちに収穫すれば、ピーマンのように食べられます。

   色づいた甘いパプリカを楽しみたいなら、果実全体がムラなく鮮やかに色づくまでじっくり待ちます。ただし、色づきを待つ間は1つの実に株の養分が長く使われるため、株が疲れやすくなります。たくさんの実を同時に色づかせようとせず、数を絞って色づけ、ほかは緑で収穫するなど、株の勢いを見ながらバランスをとるとよいでしょう。収穫はハサミでヘタを切って行います。

   💡緑なら早採り、色つきは完熟を待つ。色づけは数を絞ると株が疲れません。

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   病害虫対策と片づけ

   約90日

   パプリカはナス科で、アブラムシ、ハダニ、タバコガの幼虫（実に穴をあける）、コナジラミなどの害虫がつきやすい野菜です。葉裏や新芽、実をこまめに観察し、害虫は早期に見つけて対処します。風通しをよくし、株元のわき芽を整理しておくことが予防になります。

   また、水切れとカルシウム不足が重なると、実の尻が黒く陥没する「尻腐れ症」が出ることがあります。水切れを防ぎ、必要に応じてカルシウム資材を補うと予防できます。夏の高温期は花が落ちて実つきが一時的に悪くなることがありますが、涼しくなる秋にまた実つきが回復します。

   秋が深まり気温が下がると生育が止まるので、最後の実を収穫したら株を片づけます。残った実は緑のうちに収穫して使い切りましょう。連作を避けるため、翌年は別の場所で育てます。

   💡害虫を早期発見。水切れ＋カルシウム不足の尻腐れに注意します。

パプリカと似た植物を、育てやすさや育て方で比べてみましょう。