アガベ

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   置き場所を決める（日光が命）

   約7日

   アガベを、かっこよく育てる、最大のポイントが、日光です。アガベは、メキシコなどの、日ざしの強い、乾燥地が原産で、強い日光を、大好きとします。よく日に当てると、葉が、きゅっと締まって、肉厚に、がっしりと育ち、トゲや、葉の、フォルムが、引き締まった、迫力ある、かっこいい姿になります。

   逆に、日照が、不足すると、葉が、間のびして、ひょろひょろと、薄く、だらしなく伸びる「徒長（とちょう）」を起こし、本来の、締まった姿に、なりません。アガベの、魅力である、ワイルドな造形を、引き出すには、とにかく、よく日に当てることが、いちばん、大切。

   屋外の、日当たりのよい、ベランダや、軒下が、最適です（雨ざらしは、過湿になるので、避けるか、長雨は、移動）。室内で、育てる場合も、一日を通して、よく日が当たる、明るい南向きの窓辺に置きます。アガベは、暑さには、非常に強いので、真夏の、屋外でも、よく育ちますが、ずっと室内に置いた株を、急に、真夏の直射に当てると、葉焼けすることがあるので、徐々に、慣らします。

   寒さは、種類によって、差があり、比較的、強いものもありますが、強い寒さや、霜は、苦手なので、寒くなったら、寒冷地では、明るい室内に取り込みます。トゲが、鋭いので、置き場所は、人が、ぶつからない場所を、選びます。

   💡よく日に当てると締まってかっこよく、日照不足は徒長。屋外の日なたが最適（雨ざらしは避ける）。暑さに強い。鋭いトゲに注意。

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   水やり（控えめが締めるコツ）

   約30日

   アガベは、肉厚の葉に、水をためる、多肉植物なので、乾燥に、非常に強く、水やりは、控えめでよいです。枯らす、数少ない原因が、水のやりすぎによる「根腐れ」なので、乾かし気味に、管理するのが、基本です。水やりは「土が、完全に乾いて、さらに、数日たってから、鉢底から流れ出るまで、たっぷり与える」のが、基本のリズム。

   受け皿の水は、必ず捨てます。とくに、アガベを、葉が、よく締まった、かっこいい姿に、育てたい場合は、水を、与えすぎないことが、コツ。水を、たっぷり、頻繁に、与えると、葉が、間のびして、ゆるんだ姿に、なりやすいので、よく日に当てて、水を、控えめにすると、葉が、締まって、しまった、迫力ある姿に、育ちます（「締めて育てる」といいます）。

   生育期の、春と秋は、土が、完全に乾いてから、与え、生育の止まる、真夏の、極端な高温期と、真冬の、低温期は、水やりを、ぐっと減らし、断水気味にします。とくに、冬は、寒さと、過湿が重なると、根が、傷むので、断水気味に、管理します。アガベは、丈夫で、乾燥に、非常に強いので、水やりを、忘れるくらいの人のほうが、かえって、かっこよく、育てられる、ともいわれます。葉に、しわが寄ってきたら、水切れのサインです。

   💡乾燥に非常に強く水やりは控えめ。完全に乾いて数日後にたっぷり。締めて育てる(日光＋水控えめ)とかっこよくなる。冬は断水気味。

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   肥料と植え替え（トゲに注意）

   約14日

   アガベは、やせた、乾燥地でも育つ、丈夫な多肉植物なので、肥料は、ほとんど必要ありません。肥料を、与えなくても、十分育ちます。生育を、よくしたい場合は、生育期の、春か秋に、多肉植物用の、緩効性肥料を、ごく少量、与える程度で、十分。ただし、肥料を、与えすぎると、葉が、間のびして、締まりのない姿に、なりやすいので、かっこよく、締めて育てたい場合は、肥料も、控えめにします。

   生育の止まる、真冬は、肥料を与えません。植え替えは、アガベは、生育が、ゆっくりな種類が多いので、2〜3年に一度を目安に、生育期の、春か秋に行います。鉢のなかが、根で、いっぱいになった、子株が、ふえて、混み合った、水はけが悪くなった、などが、サインです。

   古い土を、軽く落とし、傷んだ根を整理して、水はけのよい、多肉・サボテン用土に植え替えます。アガベは、過湿を、嫌うので、水はけのよさが、大切。軽石や、鹿沼土などを、多めに混ぜた、水はけの、非常によい土が、向きます。植え替えの、いちばんの、注意点が「トゲ」。

   アガベの、葉先や、葉の縁の、トゲは、鋭く、硬いので、植え替えのときに、手や、腕を、刺さないよう、十分、注意します。厚手の、革手袋をしたり、葉先の、トゲを、あらかじめ、ハサミで、少し切ったり、タオルなどで、株を、包んで、持ったりして、安全に、作業します。とくに、大型のアガベは、トゲの、迫力も、相当なので、けがに、注意します。

   💡肥料はほぼ不要(締めるなら控えめ)。生育ゆっくりで2〜3年に一度、水はけ最優先の土で植え替え。鋭いトゲでけがをしないよう革手袋等で。

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   子株（ランナー）でふやす

   約30日

   アガベを、ふやすには、いくつかの、方法があります。いちばん、手軽なのが「子株（こかぶ）」を、利用する方法。多くのアガベは、成長すると、親株の、根元のまわりや、地中から伸びた、ランナー（地下茎）の先に、小さな子株を、出します。この子株が、ある程度、大きくなって、自分の、根を、もつようになったら、親株から、切り離して、別の鉢に、植えると、新しい株として、育てられます。

   子株を、外す適期は、生育期の、春か秋。子株を、根を、傷つけないように、ていねいに、外し（根が、まだ、なければ、切り口を、数日、乾かしてから、植えます）、水はけのよい土に、植えます。植えたあとは、しばらく、水を、控えめにして、根づくのを、待ちます。

   このほか、種から、育てる「実生（みしょう）」でも、ふやせますが、生育が、ゆっくりなので、時間が、かかります。また、葉を、使った、繁殖は、エケベリアなどと違い、アガベでは、基本的に、できません。ふやすなら、子株か、実生が、基本です。アガベは、子株が、親株の、まわりに、群れて育つ「群生（ぐんせい）」も、見ごたえがありますが、子株を、外して、ひと株ずつ、きれいな、ロゼットに、仕立てるのも、人気。子株でふやして、コレクションを、広げたり、人気品種を、ふやしたりする、楽しみが、あります。トゲに、注意しながら、作業します。

   💡親株のまわりやランナーに出る子株を、根が出たら外して植えてふやす(適期は春・秋)。実生でもふやせる。葉挿しは不可。作業はトゲに注意。

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   冬越しと長く楽しむコツ

   約120日

   アガベの、冬越しは、種類によって、耐寒性に、差があるので、育てている、品種の、性質に、合わせて、管理します。アガベには、比較的、寒さに強く、霜が、当たらなければ、暖地の、屋外で、冬を越せる種類（アメリカーナや、一部の、強健種）と、寒さに、やや弱く、冬は、室内に取り込んだほうが、安心な種類（チタノタなどの、一部）が、あります。

   一般的には、強い寒さや、霜、雪に当たると、葉が、傷むので、冬は、明るい室内の、窓辺に取り込むのが、安心です。とくに、寒冷地では、屋外での、冬越しは、難しいので、室内に、取り込みます。冬は、生育が、止まるので、水やりを、ぐっと控え、断水気味に、管理します。

   冬に、水を、与えすぎると、低温と、過湿が、重なって、根が、腐るので、冬は、乾かし気味が、鉄則。乾かし気味にすると、寒さへの、耐性も、上がります。暖かい室内に、取り込んだ場合も、水は、控えめにし、日光に、よく当てます。室内の、日照不足で、徒長させないよう、できるだけ、明るい窓辺に置きます。

   暖かくなる春に、生育を、再開したら、徐々に、水やりを、いつものペースに、戻し、屋外の、日なたに、出していきます。アガベは、生育が、ゆっくりな分、何年も、かけて、じっくりと、株を、育て、締まった、かっこいい姿に、仕立てていく、長い、付き合いの、楽しみが、あります。日光と、水控えめ、という、シンプルな、コツを、押さえて、男前な、アガベを、育てましょう。

   💡耐寒性は種類で差。一般に強い寒さ・霜は避け冬は明るい室内へ、断水気味に(低温＋過湿で根腐れ)。生育ゆっくりで数年かけ締めて育てる楽しみ。

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