ヒヤシンス

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   球根を選び、秋に植え付ける

   約7日

   ヒヤシンスは秋植えの球根です。植え付けの適期は、気温が下がってくる10〜11月ごろ。まず、よい球根を選ぶことが大切で、手に持ってずっしりと重く、固くしまっていて、傷やカビ、芽の部分の傷みがないものを選びます。大きく充実した球根ほど、立派な花が咲きます。

   植え付け場所は、日当たりと水はけのよい場所が基本。花壇なら、深さ5〜10cmほどの穴を掘り、球根の上に、球根1個分ほどの土がかぶる深さに植えます。球根どうしは、こぶし1つ分ほど間隔をあけます。鉢植えなら、球根の頭が少し見えるくらいの浅植えでもよく、複数植えると、咲いたときに豪華です。

   鉢やプランターには、水はけのよい草花用の培養土を使い、植え付け時に、緩効性の肥料を元肥として混ぜておきます。植え付けたら、たっぷりと水を与えます。なお、球根の皮で手がかゆくなることがあるので、気になる場合は手袋を使います。秋に植えて、冬の寒さに当てることが、春の開花の準備になります。

   💡10〜11月に、重く固い良球を、日当たり・水はけのよい場所へ。花壇は球根1個分の深さ、鉢は浅植えでも可。

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   冬の管理（寒さに当てる）

   約90日

   ヒヤシンスを春にきれいに咲かせる、いちばんのコツは、冬にしっかり寒さに当てることです。ヒヤシンスの球根は、一定期間、低温を経験することで、中の花芽が目を覚まし、春に花茎を伸ばして咲く準備が整います。これを「低温要求」といい、寒さが足りないと、花茎が伸びずに、地際で花が咲いてしまう「ボケ咲き（うどん咲き）」になったり、花つきが悪くなったりします。

   そのため、秋に植え付けたあとは、暖かい室内に取り込まず、屋外の寒さにしっかり当てて管理します。花壇植えなら、自然に寒さに当たるので、特別なことは不要。鉢植えも、屋外の日当たりのよい場所に置いて、冬を越させます。冬のあいだ、土の中では根がぐんぐん伸びているので、土が完全に乾かないよう、乾いたら水を与えますが、過湿で球根を腐らせないよう、水のやりすぎには注意します。

   霜や雪に当たっても、ヒヤシンスは耐寒性が強いので、基本的に問題ありません。春が近づくと、球根の先から芽が伸び始め、つぼみが上がってきます。

   💡冬は屋外でしっかり寒さに当てるのが開花のカギ。暖かい室内はNG。土が乾いたら水やり、過湿は避ける。

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   水栽培で楽しむ

   約90日

   ヒヤシンスならではの楽しみが、土を使わない「水栽培（水耕栽培）」です。秋に、水栽培用の、くびれたガラス容器（ヒヤシンスポット）を用意し、上のくぼみに球根をのせ、下に水を入れます。このとき、水面が、球根の底（根の出る部分）に、ぎりぎり触れるか触れないかの位置になるよう調整するのがコツ。

   球根の底が水につかりっぱなしだと、腐りやすくなります。最初は、根を伸ばすために、暗く涼しい場所（冷蔵庫の野菜室や、暗い廊下など）に置き、しっかり寒さに当てながら、白い根を伸ばさせます。水は、濁ってきたら換え、減ったら足します。根が十分に伸び、芽が動き始めたら、明るく涼しい窓辺に移すと、葉が伸びて、やがて香り高い花が咲きます。

   透明な容器なので、白い根が伸びる様子や、つぼみがふくらむ過程を観察できるのが、水栽培の醍醐味。ただし、水栽培は球根の養分を使い切ってしまうため、咲き終わった球根は、その後の回復が難しく、基本的には一年限りで楽しみます。手軽に、室内で春を先取りできる、人気の育て方です。

   💡水は球根の底にぎりぎり触れる位置に。最初は暗く涼しい場所で根を伸ばし、根が出たら明るい窓辺へ。

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   開花中の管理

   約21日

   春になり、つぼみが上がって花が咲き始めたら、いよいよ、ヒヤシンスのいちばんの見どころです。花は、太い花茎のまわりに、下のほうから順に、星形の小花が次々と開いていき、満開になると、密に集まった花のかたまりが、ふっくらと立ち上がって、甘く豊かな香りを放ちます。

   花を長く、きれいに楽しむには、咲いているあいだ、土が乾いたら水を与えて、水切れさせないようにします。鉢植えや水栽培で室内に飾る場合は、暖房の効きすぎた暑い場所より、明るく涼しい場所のほうが、花が長もちします。直射の当たる、暑い窓辺などは、花がはやく傷むので避けます。

   花が咲きそろうと、花の重みや、暖かさで茎が伸びて、倒れやすくなることがあるので、必要なら支柱を立てて支えると、花姿が美しく保てます。花が一通り咲き終わったら、咲き終わった花がら（花の部分）を、花茎の上のほうで摘み取ります。こうすると、見た目がよくなるだけでなく、球根が種を作るのにエネルギーを使うのを防ぎ、球根に養分をためる、次のステップにつながります。

   💡開花中は水切れさせず、室内なら涼しい場所で長もち。倒れそうなら支柱を。咲き終わった花がらは摘み取る。

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   花後の管理（球根を太らせる）

   約60日

   ヒヤシンスを、翌年もきれいに咲かせたいなら、花が終わったあとの管理が大切です。花がら摘みのあと、花茎は付け根から切りますが、葉は、緑色のあいだは、絶対に切らずに残します。葉は、光合成をして、球根に翌年の花のための養分をためる、大切な働きをしているからです。

   花後すぐに、球根を太らせるための追肥（お礼肥）として、緩効性肥料や液肥を与え、葉が元気なあいだは、日当たりのよい場所で、水やりを続けて、しっかり光合成をさせます。やがて、初夏になると、葉が自然に黄色く枯れてきます。これは休眠に入るサインなので、葉が完全に枯れたら、水やりを止めます。

   球根は、掘り上げて、ネットなどに入れ、風通しのよい日陰で、乾燥させて保存し、秋に、また植え付けます。植えっぱなしでも数年は咲きますが、年々、花が小ぶりになり、いくつかに分かれた小球根になっていきます。豪華な花を毎年楽しみたい場合は、花後の追肥と、葉を枯らさない管理で、球根をよく太らせるのがポイント。水栽培の球根は、養分を使い切っているため、土に植えても回復が難しく、基本は一年限りです。

   💡花後は葉を残してお礼肥、葉が枯れるまで日に当てて球根を太らせる。葉が枯れたら掘り上げて秋まで保存。

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