スズラン

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   植え付け（半日陰の涼しい場所に）

   約14日

   スズランは、芽（根茎の先につく芽）のついた株や、ポット苗で出回ります。植え付けの適期は、休眠している秋（10〜11月）か、早春（2〜3月）。スズラン栽培で、いちばん大切なのが、場所選びです。スズランは、半日陰を好み、夏の強い直射日光と、暑さを、やや苦手とします。

   直射が強く当たる場所や、西日のきつい場所では、葉が傷んだり、株が弱ったりするので、落葉樹の木陰や、建物の北側など、午前中だけ、やわらかい光が当たるような、涼しく明るい半日陰を選びます。土は、湿り気があって、水はけと水もちのバランスのよい、肥えた土が向きます。

   植え付け前に、腐葉土や堆肥をたっぷりすき込んで、ふかふかの土をつくっておくと、よく育ちます。芽つきの株を植えるときは、芽の先が、地面から少し出るくらいの、浅植えにします。スズランは、地下茎（根茎）を横に伸ばして、どんどん株がふえていくので、植え付けるときは、株間を、10〜15cmほどあけて、広がるスペースを確保します。鉢植えにする場合も、浅めに、ゆとりをもって植えます。なお、スズランは全草が有毒なので、植え付け作業のあとは、手をよく洗いましょう。

   💡秋か早春に、半日陰の涼しい場所へ。芽は浅植え、株間10〜15cm。腐葉土で湿り気のある土に。作業後は手を洗う。

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   水やりと肥料

   約60日

   スズランは、湿り気のある環境を好むので、土を乾かしすぎないように、水やりをします。土の表面が乾いたら、たっぷりと水を与え、とくに、生育期の春から、花が咲く初夏にかけては、水切れさせないようにします。スズランが、もともと育つのは、落葉樹の下のような、適度に湿った場所なので、乾燥が続くと、葉が傷んだり、花つきが悪くなったりします。

   夏は、とくに乾きやすいので、半日陰の涼しい場所で、土の乾燥に注意します。ただし、過湿で、いつもじめじめした状態が続くと、根が傷むので、水はけは確保しておきます。鉢植えは、地植えより乾きやすいので、こまめに水やりします。肥料は、それほど多くは必要ありません。

   早春の芽出しのころに、緩効性の化成肥料や、腐葉土を、株元に施しておき、花が終わったあとに、お礼肥として、少量の肥料を与えると、地下茎が充実して、翌年の花つきがよくなります。肥料が多すぎると、葉ばかりが茂って、花が咲きにくくなることがあるので、控えめにします。半日陰で、適度な湿り気を保ち、控えめの肥料で育てるのが、毎年たくさんの花を咲かせるコツです。

   💡湿り気を好むので乾かしすぎない（とくに春〜初夏と夏）。過湿は避け水はけは確保。肥料は早春と花後に控えめに。

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   開花を楽しむ（香りと切り花）

   約30日

   スズランは、初夏（4〜5月ごろ）、つややかな緑の葉のあいだから、すっと花茎を立ち上げ、白い鈴のような小花を、いくつも並べて、うつむき加減に咲かせます。可憐な花姿に加え、甘く上品な香りがあるのも、スズランの大きな魅力。香水の原料になるほどの、清らかな香りが、初夏の庭に漂います。

   花は、白が一般的ですが、ピンク色の花を咲かせる品種もあります。花つきをよくするには、前のステップのとおり、半日陰で、適度な湿り気を保ち、株を充実させることが大切です。スズランは、香りのよい切り花としても人気で、グラスなどに、数本生けるだけで、初夏の清涼感を、室内に運んでくれます。

   フランスの「スズランの日」のように、小さな花束にして、贈り物にするのも素敵です。ただし、ここで重要な注意があります。スズランは、花も含めて全草が有毒で、その毒は、切り花を生けた花瓶の水にも溶け出すといわれます。生けた水を、誤って飲んだり、その水を、ほかの食器と一緒に扱ったりしないよう、また、小さなお子さんやペットが、花や水に触れたり口にしたりしないよう、置き場所には十分注意します。美しさと香りを楽しみつつ、毒性を忘れずに、安全に扱いましょう。

   💡初夏に白い鈴形の花が甘く香る。切り花でも楽しめるが、生けた水も有毒。子ども・ペットが口にしない場所に置く。

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   花後の管理と株分けでふやす

   約60日

   スズランは、花が終わったあとの管理と、数年に一度の株分けで、長く、たくさんの花を楽しめます。花が咲き終わったら、花茎を、株元から切り取ります。スズランは、花のあとに、赤い実（液果）をつけることがありますが、この実も有毒なので、お子さんやペットが、口に入れないよう、気になる場合は、早めに摘み取ります。

   花後に、お礼肥として、少量の肥料を施し、葉が緑のあいだは、日(半日陰の光)に当てて、光合成をさせ、地下茎に養分をためさせます。スズランは、地下茎（根茎）を横に伸ばして、株がどんどんふえていくので、何年か育てると、株が混み合ってきます。混み合うと、花つきが悪くなるので、数年に一度、休眠期の秋（10〜11月）に、掘り上げて、株分けをします。

   地下茎を、芽が2〜3個つくように、手で分けるか、清潔なハサミで切り分けて、植え直すと、再び元気に、よく花を咲かせます。株分けでふやした株は、別の半日陰の場所に植えれば、スズランの群生を広げていけます。作業のときは、有毒なので、手袋をするか、作業後に、必ず手を洗いましょう。

   💡花後は花茎を切り、赤い実も有毒なので必要なら摘む。地下茎でふえるので数年に一度、秋に株分け。作業後は手洗いを。

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   冬越しと毒性の注意（安全に育てる）

   約120日

   スズランは、寒さに非常に強い植物です。冬になると、地上部の葉が、自然に黄色く枯れていきますが、地下茎は生きていて、土の中で休眠して、冬を越します。地植えなら、防寒はまったく不要で、雪の降る寒冷地でも、屋外で楽に冬を越せます。むしろ、スズランは、冬に、一定期間、寒さに当たることで、春の芽出しと開花が、うまく進みます。

   鉢植えも、屋外の、軒下などに置いて、寒さに当てて冬を越させます。休眠中の冬は、生育していないので、水やりは、土がからからに乾かない程度に、ごく控えめにします。やりすぎると、休眠中の地下茎が腐ることがあるので注意します。春になって暖かくなると、また、地面から、とがった芽が顔を出し、葉が展開して、初夏に花を咲かせます。

   最後に、もう一度、毒性についての大切な注意です。スズランは、花・葉・根・実のすべてに、強い毒（強心配糖体）を含む有毒植物です。とくに、葉が、ニラやギョウジャニンニクに似ているため、山菜と間違えて食べてしまう、重大な誤食事故が、毎年のように起きています。

   スズランは、あくまで観賞用と心得て、絶対に食用にしないこと。家庭菜園の、食べられる植物（ニラなど）の近くには植えないこと。小さなお子さんやペットが、誤って口にしない場所で育てること。これらを守れば、毎年、初夏に、清らかな花と香りを届けてくれる、安全で美しい花です。

   💡寒さに強く地植えは防寒不要、冬の寒さが開花に必要。休眠中は水控えめ。全草有毒で葉がニラに似るため誤食に厳重注意。

スズランと似た植物を、育てやすさや育て方で比べてみましょう。

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