カランコエ

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   置き場所を決める

   約7日

   カランコエは日光を好む多肉植物です。よく日に当てると、葉が締まって丈夫に育ち、花つきもよくなります。室内なら、一日を通してよく日が当たる、明るい南向きの窓辺が理想。屋外のベランダでも、日当たりと風通しのよい場所が向きます。日照不足だと、茎が間延びして弱くなり、花つきも悪くなるので、できるだけ明るい場所に置きましょう。

   ただし、真夏の強い直射日光は、葉焼けや高温多湿の蒸れの原因になるので、真夏は風通しのよい明るい日陰に移すか、遮光します。寒さにはやや弱く、生育適温は20〜25度ほど。冬は5度以上を保てる、明るい室内に取り込みます。冷たい窓際の夜間は冷え込むので、夜は窓から少し離します。

   なお、カランコエは「短日植物」で、夜に照明の光が当たり続けると花芽がつきにくくなるので、翌年も咲かせたい場合は、夜間の照明にも注意が必要です（後述）。

   💡よく日に当てると花つき良好。真夏の直射と冬の寒さは避け、室内へ。

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   水やり

   約30日

   カランコエは多肉質の葉に水をためられるので、水やりは控えめで十分です。枯らす原因の多くは水のやりすぎによる根腐れなので、「土が乾いたら、鉢底から流れ出るまでたっぷり与える」のが基本で、常に湿った状態は避けます。受け皿の水は必ず捨てます。水を与えるときは、花や葉の上から水をかけると、花が傷んだり、株元に水がたまって蒸れたりするので、株元の土に静かに与えます。

   よく育つ生育期はこのサイクルで、生育が緩慢になる真夏の高温期と真冬の低温期は、水やりを控えめにして乾かし気味にします。とくに冬は、低温と過湿が重なると傷むので、回数を減らします。葉がしわしわになったら水切れのサインです。多肉植物なので、乾燥には強く、少々水やりを忘れても枯れにくいですが、花を長く咲かせるには、生育期に極端な水切れをさせないこともポイントです。

   💡乾いたらたっぷり、花や中心に水をためない。冬は控えめにします。

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   花がら摘みと切り戻し

   約14日

   カランコエの花を長く楽しむには、咲き終わった花をこまめに摘み取る「花がら摘み」が効果的です。小さな花が房状に集まって咲くので、ひとつの花房の花が一通り咲き終わったら、その花茎を付け根から切り取ります。咲き終わった花を放置すると、見栄えが悪くなるだけでなく、株が種づくりに養分を使って消耗し、次の花つきが悪くなったり、湿気で傷んで病気の原因になったりします。

   花が一通り終わったら、伸びた花茎や、間延びした茎を、切り戻して株姿を整えます。切り戻すと、わき芽が出てこんもりと茂り、株が若返ります。切り取った元気な茎は、挿し芽に使えるので無駄になりません。花後に切り戻して株を整え、後述の短日処理をすると、再び花を咲かせることができます。こうした手入れで、丈夫なカランコエを、何年も繰り返し楽しめます。

   💡咲き終わった花房を摘み、花後は切り戻して株を整えます。

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   短日処理で翌年も咲かせる

   約45日

   カランコエは「短日植物」で、夜の暗い時間が一定以上続くと花芽をつくる性質があります。市販の鉢花は、生産者が開花を調整して出荷したもので、家庭でそのまま育てると、夜の照明の光が当たって、翌年は花芽がつきにくくなることがよくあります。翌年もしっかり咲かせたい場合は、「短日処理」を行います。

   やり方は、花を咲かせたい時期の約1〜2か月前から、毎日夕方5時ごろから翌朝8時ごろまで、株に段ボール箱をかぶせたり、光の入らない場所に移したりして、夜間を完全に暗くします。この間、わずかな光も当てないことが大切で、照明や街灯の光が漏れないようにします。

   これを毎日1〜2か月続けると、花芽がついて、再び花を咲かせます。少し手間はかかりますが、短日処理を理解すると、好きな時期に花を咲かせられる、栽培の面白さが味わえます。

   💡夕方〜翌朝まで毎日暗くする短日処理を1〜2か月続けると花芽がつきます。

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   葉挿し・挿し芽でふやす・冬越し

   約30日

   カランコエは、葉挿しや挿し芽で簡単にふやせます。挿し芽は、茎を数cm切り取り、下葉を取って切り口を乾かしてから、多肉用の土に挿すと、明るい日陰で根づきます。葉挿しは、健康な葉を切り取り、切り口を乾かして土の上に置くと、付け根から子株が出ます。

   切り戻しで出た茎を挿し芽にすれば、どんどんふやせます。なお、葉のふちに子株（不定芽）をびっしりつける「子宝草（マザーリーフ）」の仲間は、その子株が落ちて勝手に増えるほど繁殖力旺盛です。冬越しについては、カランコエは寒さにやや弱く、5度を下回ると傷むので、霜の降りる地域では、冬は明るい室内に取り込みます。

   冬は生育が緩慢になるため、水やりを控えめにして乾かし気味にし、低温と過湿が重ならないようにします。暖かく明るい室内で冬を越せば、丈夫なカランコエは、毎年花を咲かせて長く楽しめます。

   💡葉挿し・挿し芽で簡単にふやせます。寒さに弱いので冬は室内で乾かし気味に。

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