ジューンベリー

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   植え付け

   約14日

   ジューンベリーの植え付けの適期は、落葉している休眠期、11月〜翌3月ごろ。とくに、寒さの厳しい時期を避けた、晩秋か早春が、根づきやすくおすすめです。ポット苗なら、真夏と真冬を避ければ、ほぼ一年中植えられます。植え付け場所は、日当たりのよい場所が理想的。

   日がよく当たると、花つき・実つきがよく、紅葉も美しくなります。半日陰でも育ちますが、実つきや紅葉は、日当たりのよい場所にやや劣ります。ジューンベリーは、大きく育つと、樹高3〜5mほどの木になるので、植え場所には、十分なスペースを確保します。

   シンボルツリーとして、家の前や庭の中心に植えると、四季の変化を楽しめます。土質は、あまり選びませんが、水はけと、適度な水もちのある土が向きます。植え付け前に、植え穴に、堆肥や腐葉土をすき込んで、ふかふかの土をつくっておくと、根づきがよくなります。

   植え付けたら、支柱を立てて、苗が風で揺れて根が動かないように固定し、たっぷりと水を与えます。鉢植えにする場合は、大きめの鉢を使い、根詰まりしたら、ひとまわり大きな鉢に植え替えます。1本でも実がなりやすいので、1本から始められます。

   💡落葉期(11〜3月)に、日当たりのよい広い場所へ。大きくなるのでスペース確保。支柱で固定しよく水やり。1本でも実る。

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   水やりと肥料

   約60日

   ジューンベリーの水やりは、植え付けてから根づくまでの、最初の1年ほどが大切です。この間は、土が乾いたら、たっぷりと水を与えて、根がしっかり張るのを助けます。根づいてしまえば、地植えの木は、基本的に、雨水だけでも育つので、頻繁な水やりは不要。

   ただし、夏に、雨が降らず、極端に乾燥が続くときは、葉がしおれたり、実が落ちたりするので、株元に、たっぷりと水を与えます。鉢植えの場合は、地植えより乾きやすいので、土の表面が乾いたら、こまめに水やりします。肥料は、それほど多くは必要ありません。

   丈夫な木なので、肥料が少なくても育ちますが、実つきをよくし、木を充実させるには、冬（落葉期）に、株元に、堆肥や有機質肥料を施す「寒肥（かんごえ）」を中心に与えます。さらに、花が終わったあとや、収穫後に、お礼肥として、少量の緩効性肥料を与えると、翌年の花芽の充実につながります。

   肥料を与えすぎると、枝葉ばかり茂って、かえって実つきが悪くなることもあるので、控えめを心がけます。ジューンベリーは、手をかけすぎなくても、よく育って、実をつけてくれる、おおらかな木です。

   💡植え付け後1年は乾いたらたっぷり。根づけば雨水中心、夏の乾燥時のみ補う。肥料は冬の寒肥を中心に控えめに。

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   剪定で樹形を整える

   約30日

   ジューンベリーは、もともと、すっきりとした自然な樹形に育つので、強い剪定は、あまり必要ありません。基本的には、自然樹形を生かして、伸びすぎた枝や、不要な枝を整える程度で十分です。剪定の適期は、落葉している休眠期、12月〜2月ごろ。葉が落ちて、枝ぶりがよく見える時期に行います。

   剪定では、まず、枯れた枝、内側に向かって伸びる枝、ほかの枝と交差する枝、根元から出る「ひこばえ」など、不要な枝を、付け根から取り除きます。これで、風通しと日当たりがよくなり、病害虫の予防にもなり、実つきもよくなります。混み合った部分は、間引いて、すっきりさせます。

   木が大きくなりすぎて困る場合は、太い枝を切って、高さを抑えますが、ジューンベリーは、自然な樹形が美しいので、刈り込みすぎず、自然な枝ぶりを生かすのがおすすめ。なお、ジューンベリーの花芽は、前年に伸びた枝につくので、強く切りすぎると、翌年の花や実が減ることがあります。

   剪定は、不要な枝を整理する程度にとどめ、樹形を大きく変えたい場合は、数年かけて、少しずつ行うとよいでしょう。鉢植えは、根詰まりを防ぐため、数年に一度、植え替えと合わせて、根と枝を整理します。

   💡落葉期(12〜2月)に、枯れ枝・交差枝・ひこばえなど不要枝を整理する程度。自然樹形を生かす。強剪定は翌年の実が減る。

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   実を収穫する・鳥よけ

   約21日

   ジューンベリーは、春に白い花が咲いたあと、初夏（6月ごろ）に、丸い実が実ります。実は、最初は緑色で、やがて赤くなり、さらに熟すと、濃い紫色（赤紫〜黒紫）になります。収穫の適期は、実が、赤を通り越して、しっかり濃い紫色に熟したとき。完熟した実は、甘みが増して、いちばんおいしくなります。

   色づいてから、数日〜1週間ほどで、次々と熟していくので、熟したものから、順に摘み取って収穫します。手で軽くつまんで、ぽろっと取れるくらいが、食べごろです。収穫した実は、生食はもちろん、ジャムや、お菓子（マフィン、パイ、タルトなど）、果実酒、ソースなどに利用できます。

   とれたての甘酸っぱい実は、家庭果樹ならではの味わいです。ただし、ここで大きな問題が「鳥」。ジューンベリーの熟した実は、鳥たちの大好物で、油断していると、熟すそばから、ヒヨドリやムクドリなどに、食べ尽くされてしまうことも、珍しくありません。確実に収穫したい場合は、実が色づき始めたら、木全体に、防鳥ネットをかけるのが、いちばん確実な対策です。

   あるいは、鳥との分け合いと割り切って、自然に楽しむのも、ひとつの考え方。日当たりよく育てた木は、たくさんの実をつけるので、対策しだいで、たっぷり収穫を楽しめます。

   💡6月ごろ、実が濃い紫色に完熟したら摘み取る。生食・ジャム・お菓子に。鳥の大好物なので防鳥ネットで対策。

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   紅葉と一年の楽しみ・冬越し

   約120日

   ジューンベリーの魅力は、実だけではありません。一年を通して、四季の移ろいを楽しめるのが、この木の大きな魅力です。春（4月ごろ）には、枝いっぱいに、白い清楚な花が咲き、新緑とともに、庭をやさしく彩ります。初夏（6月）には、前述の、赤から紫に熟す実。

   夏は、涼しげな緑の葉が、木陰をつくります。そして秋には、葉が、赤・オレンジ・黄色へと、美しく紅葉して、庭に、燃えるような彩りを添えます。この紅葉の美しさも、ジューンベリーが、シンボルツリーとして人気の理由のひとつ。日当たりのよい場所で育てると、紅葉が、より鮮やかになります。

   やがて、葉を落として、冬は、すっきりとした枝姿で休眠します。ジューンベリーは、寒さに非常に強いので、冬越しの心配は、ほとんどありません。地植えなら、防寒も不要で、寒冷地でも、屋外で冬を越せます。落葉期の冬は、前述の剪定や、寒肥を施す、よいタイミング。

   鉢植えも、屋外で冬を越せます。こうして、ジューンベリーは、植えて数年で大きく育ち、毎年、春の花、初夏の実、秋の紅葉と、暮らしに、四季の彩りを運んでくれる、長く付き合える庭木果樹です。手間が少なく、見て楽しい、食べておいしい、初心者にこそおすすめの一本です。

   💡春の花・初夏の実・秋の紅葉と四季を楽しめる。寒さに非常に強く冬越しは容易。落葉期に剪定・寒肥を。

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