サクランボ

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   受粉樹（品種）と苗の植え付け

   約7日

   サクランボ栽培でまず重要なのが品種選びです。「佐藤錦」など多くの品種は、1本では実がなりにくい「自家不和合性」なので、開花期が合い、相性のよい別の品種（例：佐藤錦に紅秀峰、ナポレオンなど）をもう1本植えて、互いに受粉させる必要があります。植える場所が1本分しかない、暖地で手軽に育てたい場合は、1本でも実りやすい「暖地桜桃（カラミザクラ系）」を選ぶとよいでしょう。

   植え付けは落葉期の12〜3月。日当たりと水はけのよい場所に、接ぎ木苗を植えて支柱で固定します。サクランボは涼しい気候を好むので、暖地ではその地域に向く品種を選びます。鉢植えにする場合は、暖地桜桃や矮性台木の苗を選び、10号以上の大きな鉢を使います。植え付け後はたっぷり水を与えます。

   💡多くの品種は受粉樹が必要なので相性のよい2品種を。暖地・省スペースは暖地桜桃が手軽です。

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   開花・受粉・霜対策

   約14日

   サクランボは、春の早い時期（3〜4月）に、桜によく似た白い花を咲かせます。お花見気分も楽しめる時期ですが、開花が早いぶん、遅霜に当たると花や幼い実が傷んで、実つきが悪くなることがあります。霜の予報がある夜は、鉢植えは軒下に移すか、開花中の枝に不織布をかけて霜から守ると安心です。

   受粉樹（別品種）があれば、ミツバチなどの訪花昆虫が受粉を助けますが、確実にするため、開花期に、別品種の花粉を綿棒や毛ばたきで雌しべにつける「人工授粉」を行うと、実つきが格段に安定します。早春はまだ虫の活動が不安定なので、人工授粉が有効です。2品種の開花期が合っていることが受粉の前提なので、植える際に開花期の近い組み合わせを選んでおくことが大切です。

   💡早春に開花。遅霜から花を守り、開花期に別品種の花粉で人工授粉すると実つきが安定します。

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   摘果と裂果（雨よけ）対策

   約30日

   実がつき始めたら、大きく甘い実を採るために「摘果」をします。1か所に実が房状に多くつくので、混み合った部分や小さい実、傷のある実を間引いて、養分を残した実に集中させます。サクランボ栽培で最も悩ましいのが「裂果（れっか）」。実が色づく収穫期が、ちょうど梅雨と重なるため、雨に当たって実が急に水を吸うと、皮が耐えきれずに割れてしまう現象です。

   割れた実は傷みやすく、商品価値も食味も落ちます。これを防ぐ最も有効な方法が「雨よけ」。実のなる枝の上に、ビニールの簡単な屋根を設けて、実に雨が直接当たらないようにします。鉢植えなら、色づき始めたら軒下に移すのも有効です。雨よけは、裂果だけでなく、雨による病気の予防にもなります。家庭でおいしいサクランボを収穫するための、重要な対策です。

   💡摘果で実を充実させ、収穫期は雨よけで裂果（実割れ）を防ぎます。鉢植えは軒下へ移動も有効。

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   防鳥ネットと収穫

   約21日

   実が赤く色づいてくると、その甘くおいしい実を、鳥（ヒヨドリやムクドリなど）が狙ってやってきます。サクランボは鳥の大好物で、収穫直前に食べ尽くされてしまうことも珍しくありません。色づき始めたら、木全体を「防鳥ネット」で覆って、実を守ります。これが、せっかく育てた実を確実に収穫するための必須対策です。

   収穫適期は、品種により5月下旬〜6月（暖地桜桃は早め）。実全体が品種本来の鮮やかな赤色（または暗赤色）に色づき、つやが出て、軸の近くまで色がのったら食べごろです。実が傷つかないよう、軸（果柄）を持って、やさしく摘み取ります。完熟した実はとてもデリケートで日持ちしないので、収穫したらその日のうちに味わうのが、家庭栽培ならではの最高の楽しみ方。もぎたての宝石のような実の甘さは格別です。

   💡色づいたら防鳥ネットで実を守ります。鮮やかに色づきつやが出たら、軸を持って収穫します。

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   冬の剪定（控えめに）

   約7日

   サクランボの剪定は、ほかの果樹と少し勝手が違い、「切りすぎないこと」が大切です。サクランボ（サクラ属）は、太い枝を切ると、その切り口から枯れ込んだり、病気が入ったりしやすい性質があります（「桜切る馬鹿」ということわざの通り）。そのため、剪定は必要最小限にとどめ、込み合った枝、内向きの枝、枯れ枝を間引く程度にします。

   時期は、落葉期の冬（12〜1月）か、樹液の動きが落ち着く落葉直後。太い枝を切った場合は、切り口に癒合剤（保護剤）を塗って、枯れ込みや病原菌の侵入を防ぎます。サクランボは、短い枝（花束状短果枝）に花芽がついて実がなるので、これを大切にし、強く切り戻さないようにします。

   日当たりと風通しを保ちつつ、樹形を大きくしすぎないよう、若木のうちに低めに仕立てておくと、後の管理（受粉・雨よけ・ネット・収穫）が楽になります。

   💡サクランボは切り口から枯れやすいので剪定は控えめに。太い枝の切り口には癒合剤を塗ります。

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