ワスレナグサ

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   種まき（9月中旬〜10月）

   約30日

   ワスレナグサは、秋に種をまいて育てるのが基本です。種まきの適期は、9月中旬〜10月ごろ。暑さが残る時期にまくと発芽しにくいので、最高気温が25℃を下回るくらいの涼しさになってからまくのがコツです。発芽適温は15〜20℃くらいです。ワスレナグサの種は、光が当たると発芽しにくい「嫌光性」の性質があるので、種をまいたら5mmほど土をしっかりかぶせて、光をさえぎります。

   育苗箱やセルトレイにまいてもよいですし、ポリポットに数粒ずつまく方法も手軽です。発芽までは土を乾かさないことがとても大切で、乾くと発芽がそろいません。新聞紙を一枚かけておくと、乾燥を防ぎつつ光もさえぎれるので一石二鳥です（芽が出たらすぐに外します）。

   1〜2週間ほどで芽が出るので、本葉が2〜3枚になったら、元気な苗を残して間引くか、1本ずつポットに植え替えます。苗は乾燥に弱いので、育苗中も水切れさせないように気をつけましょう。

   💡涼しくなった9月中旬〜10月にまく。嫌光性なので覆土5mm。発芽まで乾かさない（新聞紙がけも有効）。本葉2〜3枚で間引き・ポット上げ。

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   植え付けと場所選び（10〜11月・3月）

   約14日

   本葉が5〜6枚に育ったら、花壇やプランターに植え付けます。苗を買う場合は、10〜11月ごろか、つぼみがつく3月ごろに出回ります。秋に植えると冬のあいだに根が張り、春に株が大きく育ちます。植え付け場所は、春に日がよく当たり、夏は日陰になるような、落葉樹の下などが理想的です。

   ワスレナグサは日なたから半日陰まで育ち、強い直射日光と乾燥は苦手です。午前中だけ日が当たる場所や、明るい半日陰でも十分に花を咲かせます。土は、水もちと水はけのバランスがよく、腐葉土などの有機質をたっぷり含んだ、やや湿り気のある土が向いています。

   地植えなら、植え付け前に腐葉土や堆肥をよく混ぜ込んで、ふかふかの土にしておきましょう。株間は20cmほどあけます。ワスレナグサは、チューリップやスイセンなど春の球根の足元に植える「下草」としても人気があります。秋に球根を植えたあと、その上にワスレナグサの苗を植えておくと、春に球根の花と空色の小花が重なって、とても華やかになります。

   💡本葉5〜6枚で定植。春は日なた・夏は日陰になる場所が理想、半日陰でも咲く。腐葉土を多めに混ぜた湿り気のある土。球根の上に植えて下草に。

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   水やりと冬越し（12〜2月）

   約90日

   ワスレナグサを育てるうえでいちばん大切なのが、水切れさせないことです。もともと湿り気のある場所を好む植物なので、乾燥にとても弱く、土がからからに乾くとすぐに葉がぐったりとしおれてしまいます。鉢植えやプランターは、土の表面が乾いたらすぐにたっぷりと水を与えましょう。

   ただし、いつも受け皿に水がたまっているような状態は根腐れのもとになるので、受け皿の水は捨てます。地植えも、雨が少なく乾燥が続くときは水を与えます。寒さには強く、関東以西の平地なら屋外でそのまま冬越しできます。冬のあいだは株が小さいまま、地面に葉を広げて寒さに耐えています。

   霜柱で苗が浮き上がるのを防ぐため、株元を腐葉土などでおおっておくと安心です。冬は土が乾きにくいので、水やりは土の乾き具合を見ながら、暖かい晴れた日の午前中に与えます。冬は肥料を与える必要はありません。春になって株が動き出したら、水の消費量が一気に増えるので、水切れにはとくに注意しましょう。

   💡乾燥に弱いので表土が乾いたらすぐ水やり（受け皿の水は捨てる）。冬越しは屋外で可、霜柱対策に株元マルチング。冬は肥料不要。

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   開花と追肥・花がら摘み（3〜5月）

   約90日

   3月ごろになると、ワスレナグサは茎を伸ばしはじめ、先端にくるりと巻いたつぼみの房をつけます。この房が少しずつほどけるように伸びながら、下から順に空色の小さな花が咲いていきます。サソリの尾のように巻いた形から、シンワスレナグサの学名には「scorpioides（サソリのような）」という名前がついています。

   開花期の3〜5月は、花をたくさん咲かせるために、2週間に1回ほど薄めた液体肥料を与えます。ただし、肥料が多すぎると茎や葉ばかりが茂り、株が蒸れて病気の原因になるので、与えすぎには注意しましょう。咲き終わって花がまばらになった花茎は、付け根から切り取ります。

   こうすると種づくりに栄養を取られず、わき芽から新しい花茎が伸びて、長く花を楽しめます。また、春の長雨のころは、株が込み合うと蒸れて灰色かび病が出やすくなります。込み合った茎や傷んだ葉は取り除き、風通しをよくしておきましょう。水やりは花や葉にかけず、株元に与えるのがコツです。

   💡3〜5月が花期。2週間に1回薄めの液肥（多肥は蒸れの原因）。花が終わった花茎は付け根から切る。込み合いを整理し、水は株元に。

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   夏の終わりとこぼれ種

   約60日

   ワスレナグサは本来は多年草ですが、日本の暑く湿った夏を越すのはとても難しく、多くの場合、梅雨から夏にかけて蒸れて枯れてしまいます。そのため、一般的には春の花を楽しんだら終わる一年草として扱います。株が茶色く枯れてきたら、根ごと抜いて片付けましょう。

   どうしても夏越しに挑戦したい場合は、鉢植えにして、夏は風通しのよい明るい日陰に移し、水切れと蒸れの両方に気をつけて管理します。北海道や高冷地など、夏が涼しい地域では、多年草として毎年咲くこともあります。ワスレナグサは、こぼれ種でよくふえる植物です。

   花の終わりにいくつか花茎を残しておくと、種が地面に落ちて、秋に涼しくなるとあちこちから芽を出します。こぼれ種の苗は、本葉が数枚になったころに好きな場所へ移植できます。ただし、シンワスレナグサなどは各地で野生化していることもあるので、川辺や野山など庭の外へ種が広がらないよう、花後は早めに花茎を切るなどの配慮をしましょう。

   💡日本の平地では夏越しが難しく一年草扱い。枯れたら片付ける。花茎を残すとこぼれ種で秋に芽が出る。庭の外に広げない配慮を。

ワスレナグサとよく比べられる植物です。育てやすさや育て方の違いを一覧表で確認できます。