アスター

1. 1

   種まき・苗の植え付け

   約14日

   アスターは、春に種をまくか、苗を植え付けて育てます。種まきの適期は、桜が咲くころから初夏（4〜6月）。発芽に適した温度は20度前後で、ピートバンや育苗箱、ポットなどに、種をまきます。種は好光性ではないので、薄く土をかけ、発芽までは乾かさないように管理すると、1〜2週間で芽が出ます。

   本葉が4〜6枚になったら、花壇や鉢に植え付けます。手軽に育てたい場合は、初夏に出回る苗を購入して植え付けるのが簡単です。植え付け場所は、日当たりと風通し、水はけのよい場所が基本。株間は、品種の大きさに応じて、20〜30cmほどあけます。ここで、アスター栽培の最重要ポイントが、植え場所選び。

   アスターは「連作」をとても嫌うので、昨年、アスターやキク科の花（マリーゴールド、キクなど）を育てた場所は避け、新しい場所に植えます。鉢植えなら、毎年、新しい培養土を使います。植え付け時には、緩効性肥料を元肥として土に混ぜておきます。日当たりのよい場所で、のびのびと育てましょう。

   💡4〜6月に種まきか苗植え。日当たり・風通し・水はけよく。連作を避け、昨年キク科を育てた場所は使わない。

2. 2

   連作障害・立枯病を防ぐ

   約30日

   アスターを健康に育てるうえで、避けて通れないのが「連作障害」と「立枯病（たちがれびょう）」への対策です。アスターは、同じ場所で、続けて育てると、土の中に、特定の病原菌（フザリウム菌など）が増えて、根や株元から侵入し、株が、ある日突然しおれて枯れる「立枯病」が発生しやすくなります。

   とくに、高温多湿の梅雨〜夏に出やすく、いったん発病すると治療が難しいので、予防がすべてです。最大の予防策は「輪作（りんさく）」、つまり、毎年、植える場所を変えること。アスターやキク科の植物を育てた場所では、最低でも数年は、続けてアスターを植えないようにします。

   鉢植えなら、毎年、新しい培養土に植え替えるだけで、連作障害をほぼ防げるので、確実です。あわせて、水はけのよい土を使い、風通しよく、過湿を避けて育てることも、菌の繁殖を抑えるのに有効。もし、株がしおれて立枯病が疑われたら、まわりへの感染を防ぐため、その株は早めに抜き取って処分します。連作さえ避ければ、アスターはぐっと育てやすくなります。

   💡連作障害・立枯病の予防は「植え場所を毎年変える」ことが最重要。鉢は新しい培養土に。過湿を避け風通しよく。

3. 3

   水やりと肥料

   約30日

   アスターの水やりは、土の表面が乾いたら、たっぷりと与えるのが基本です。とくに、生育の盛んな時期や、つぼみがつき始めてから開花中は、水切れすると、花つきが悪くなったり、花が小さくなったりするので、乾かしすぎないように注意します。一方で、アスターは過湿に弱く、常に土がじめじめした状態は、根を傷め、立枯病などの病気の原因にもなります。

   水はけのよい土で、「乾いたらたっぷり、次までにしっかり乾く」というメリハリをつけるのが、健康に育てるコツ。とくに、株元が蒸れないよう、水やりは、株元の土に与え、花や葉の上から、いつも濡らし続けるのは避けます。肥料は、植え付け時の元肥に加えて、生育期に、薄めの液体肥料を、2週間に1回程度、または緩効性肥料を、規定量、追肥として与えると、花つきがよくなります。

   ただし、肥料、とくに窒素分が多すぎると、葉ばかり茂って花が咲きにくくなったり、軟弱に育って病害虫に弱くなったりするので、与えすぎには注意します。適度な水と肥料で、丈夫に育てましょう。

   💡乾いたらたっぷり、過湿は避けるメリハリを。株元に水やり。生育期に薄めの追肥、肥料過多は禁物。

4. 4

   花を楽しむ・切り花にする

   約60日

   アスターは、夏から秋にかけて、菊に似た整った花を、長く咲かせます。品種によって、草丈の高い「切り花向き」のものと、草丈が低くこんもり咲く「花壇・鉢向き」のものがあります。背の高い品種は、花茎が伸びると倒れやすいので、必要に応じて支柱を立てて支えると、花姿がきれいに保てます。

   花を長く楽しむには、咲き終わった花がらを、こまめに摘み取ること。花がらを残しておくと、種を作るのにエネルギーを使い、次の花が咲きにくくなるうえ、見た目も悪く、傷んだ花から病気が出ることもあります。花がら摘みを続けると、次々と新しいつぼみが上がってきます。

   アスターは、花もちがよく、切り花としても優秀。仏花や、お供えとして利用するほか、ふだんの食卓や玄関を飾るのにも向きます。切り花にするときは、花が2〜3分咲きの、若いうちに、朝のすずしい時間に、よく切れるハサミで切り、すぐに水につけると、長もちします。

   水につかる部分の葉は取り除き、こまめに水を換えると、より長く楽しめます。色も咲き方も豊富なので、何種類か育てて、花壇や花瓶を、にぎやかに彩るのもおすすめです。

   💡咲き終わった花がらをこまめに摘むと次々咲く。背が高い品種は支柱を。切り花は若いうちに朝切ると長もち。

5. 5

   夏の管理と種とり

   約60日

   アスターは一年草で、夏から秋に咲いて、冬には枯れる一生を送ります。高温多湿の真夏は、立枯病やうどんこ病などの病気や、アブラムシなどの害虫が出やすい、いちばんの注意時期。風通しをよくし、過湿を避け、株が蒸れないように管理して、病害虫を予防します。

   アブラムシを見つけたら、早めに取り除くか、薬剤で防除します。病気で一部の株がしおれたら、感染を広げないよう、早めに抜き取って処分し、まわりの株の風通しを確保します。順調に育てば、夏から秋まで、長く花を楽しめます。秋に、花を咲かせたあと、種をとっておきたい場合は、花がらを摘まずに残しておくと、花が終わったあとに、種ができます。

   種が、茶色く熟して乾いてきたら、採取して、よく乾燥させ、紙袋などに入れて、涼しく乾燥した場所で保存し、翌春にまきます。ただし、市販の種は、美しい花色や形を保つように改良された品種が多く、自分でとった種からは、親と同じ花が咲かないこともあります。

   それでも、どんな花が咲くか分からない楽しみもあるので、種とりに挑戦してみるのも一興です。来年もまた、連作を避けた新しい場所で、育てましょう。

   💡高温多湿の夏は病害虫に注意し風通しよく。病気の株は早めに抜く。種とりは熟した花を乾燥させて保存。

アスターと似た植物を、育てやすさや育て方で比べてみましょう。

アスターは、次の目的別ランキングに入っています。ほかのおすすめ植物もチェックできます。