ライム

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   植え付け（日当たりのよい暖かい場所）

   約14日

   ライムの植え付けの適期は、暖かくなる、春（3〜4月ごろ）。寒さに、やや弱いので、寒い時期の、植え付けは、避けます。家庭では、種からではなく、園芸店で、出回る、接ぎ木苗を、植えるのが、確実で、早道。家庭栽培には、トゲが、少なく、育てやすい「タヒチライム（ペルシャライム）」が、おすすめです。

   植え場所は、日当たりと、水はけのよい、暖かい場所を、選びます。ライムは、柑橘の、なかでも、レモンと並んで、やや、寒さに弱い、ほうなので、地植えに、できるのは、冬でも、暖かい、暖地（温暖な、海沿いの、地域など）に、限られます。それ以外の、地域では、鉢植えにして、冬は、室内に、取り込むのが、安心です。

   鉢植えなら、移動できるので、寒い地域でも、育てられます。地植えの場合は、南向きの、日当たりのよい、軒下や、塀ぎわなど、冬に、冷たい風が、当たりにくく、暖かい場所を、選びます。植え付け前に、堆肥を、すき込んで、水はけのよい、土を、つくります。

   鉢植えは、大きめの鉢に、水はけのよい、柑橘用、または、果樹・野菜用の、培養土で、植えます。ライムは、枝に、トゲが、あるので（とくに、メキシカンライム）、植え付けや、作業のときは、トゲに、注意します。日当たりと、暖かさを、確保するのが、ライム栽培の、出発点です。

   💡暖かくなる春に植える。トゲが少なく育てやすいタヒチライムが家庭向き。寒さにやや弱く、暖地以外は鉢植えで冬に室内へ。日当たり・水はけのよい暖かい場所に。

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   水やりと肥料

   約60日

   ライムの水やりは、土の表面が、乾いたら、たっぷりと、与えます。柑橘は、比較的、水を、好むので、とくに、生育期の、春から夏や、実が、ふくらむ時期に、水切れすると、生育や、実つきが、悪くなったり、実が、落ちたり、するので、注意します。鉢植えは、土の量が、少なく、乾きやすいので、夏は、毎日のように、水やりが、必要なことも、あります。

   乾かしすぎないように、注意します。一方で、過湿が、続くと、根を、傷めるので、水はけは、確保し、受け皿の水は、捨てます。冬は、生育が、ゆるやかになり、室内に、取り込んだ、鉢は、乾きにくいので、水やりを、控えめにします。肥料は、柑橘は、実つきを、よくし、よく育てるために、肥料を、よく必要とします。

   一般に、柑橘は、年に、3回（春・初夏・秋ごろ）、柑橘用の、肥料や、有機質肥料を、施すのが、目安です。春の、芽出し前、実が、つく初夏、そして、収穫後〜秋に、肥料を、与えて、木の、生育と、実つきを、支えます。肥料が、不足すると、葉が、黄ばんだり、実つきが、悪く、なったり、するので、適切に、施します。日当たり、水、肥料を、しっかり、管理して、香りのよい、実を、たくさん、実らせます。

   💡乾いたらたっぷり、とくに実太り期は水切れ注意（鉢は夏に毎日のことも）。過湿は避け冬は控えめ。柑橘は肥料食いで春・初夏・秋の年3回が目安。

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   剪定と害虫対策

   約30日

   ライムを、健康に、育て、実を、ならせるには、剪定と、害虫対策が、大切です。剪定の適期は、暖かくなる、春（3〜4月ごろ）。寒い時期の、剪定は、切り口から、寒さで、傷むので、避けます。剪定では、枯れ枝、混み合った枝、内側に、伸びる枝、強く、上に伸びる、徒長枝などを、間引いて、樹冠の、内部まで、日光と、風が、通るように、します。

   風通しと、日当たりを、よくすることは、実つきを、よくし、病害虫を、防ぐのに、役立ちます。鉢植えで、コンパクトに、保ちたい場合は、樹形を、見ながら、適度に、切り詰めます。ライムは、枝に、トゲが、あるので、剪定の、ときは、革手袋を、して、けがに、注意します。

   次に、害虫対策。柑橘の、大敵が「アゲハチョウの幼虫（アオムシ）」。アゲハチョウは、柑橘の、葉に、卵を、産みつけ、かえった、幼虫が、葉を、もりもり、食べて、ときに、丸坊主に、してしまうので、葉に、卵や、幼虫を、見つけたら、早めに、取り除きます。

   とくに、若い木は、葉を、食べ尽くされると、ダメージが、大きいので、注意します。ほかに、アブラムシや、ハダニ、カイガラムシなども、つくことが、あるので、見つけ次第、対処します。風通しよく、剪定し、害虫から、葉を、守って、健康な、木に、育てます。

   💡剪定は春（寒い時期は避ける）。混み枝・徒長枝を間引き風通しよく。トゲに注意（革手袋）。アゲハの幼虫が葉を食害するので卵・幼虫を早めに除く。

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   花と実・緑のうちに収穫

   約60日

   ライムは、おもに、春〜初夏に、白い、香りのよい花を、咲かせます（条件が、合えば、年に、複数回、咲くことも）。柑橘の、花は、甘く、よい香りが、するので、開花は、香りでも、楽しめます。ライムは、1本でも、実が、なる（自家結実性が、ある）ので、受粉樹は、基本的に、不要。

   花が、咲いたあと、受粉が、うまく、いくと、緑色の、小さな実が、つき、夏から秋にかけて、ふくらんでいきます。ライム栽培の、いちばんの、ポイントが「収穫の、タイミング」。ライムは、レモンや、ミカンと、違い、黄色く、完熟させるのでは、なく、緑色の、未熟な、うちに、収穫して、その、爽やかな、香りと、酸味を、楽しむ、果実です。

   実が、十分な、大きさ（径3〜6cmほど）に、なって、緑色の、うちに、収穫します。じつは、ライムも、そのまま、木に、ならせて、おくと、やがて、黄色く、完熟しますが、黄色く、なると、香りや、酸味が、弱まり、ライムらしさが、薄れるので、緑色の、うちに、とるのが、ポイントです。

   収穫は、ハサミで、実の、付け根を、切り取ります。とれたての、ライムは、香りが、格別。果汁を、しぼって、カクテル（ジントニック、モヒート）や、ドリンク、メキシコ料理、エスニック料理、お菓子などに、使うと、爽やかな、香りと、酸味で、料理や、飲み物が、ぐっと、おしゃれに、引き立ちます。皮も、すりおろして、香りづけに、使えます。自分で、育てた、ライムの、爽やかな、香りは、家庭果樹、ならではの、ぜいたくです。

   💡春〜初夏に香りのよい白花。1本で実がなる。レモンと違い緑色の未熟なうちに収穫して香りと酸味を楽しむ（黄熟すると香り・酸味が弱まる）。

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   冬越し（寒さに注意）

   約120日

   ライム栽培で、いちばん、注意したいのが「冬越し」です。ライムは、柑橘の、なかでも、レモンと並んで、寒さに、やや弱い、ほうで、ミカンや、ユズより、寒さに、弱いため、冬の、寒さ対策が、重要です。とくに、気温が、氷点下に、なるような、寒さや、霜、雪に、当たると、葉が、傷んだり、枝が、枯れたり、ひどい場合は、木全体が、枯れたり、することが、あります。

   そのため、冬でも、暖かい、暖地（温暖な、海沿いの、地域など）以外では、ライムは、鉢植えにして、冬は、室内の、日当たりのよい、暖かい、窓辺に、取り込むのが、安心です。鉢植えなら、移動できるので、寒い地域でも、育てられます。室内に、取り込む、目安は、最低気温が、5度を、下回る、ころ。

   室内では、できるだけ、明るく、暖かい場所に、置き、水やりは、控えめにします。暖地で、地植えに、する場合も、寒い、冬は、株元を、わらや、腐葉土で、覆ったり、幼木は、寒冷紗や、不織布で、木全体を、包んだり、して、防寒すると、安心です。南向きの、軒下や、塀ぎわなど、冷たい風が、当たりにくく、暖かい場所に、植えるのも、大切です。

   暖かくなる、春に、室内の、鉢を、屋外に、戻したり、防寒を、外したり、して、生育を、再開させます。冬の、寒さ対策さえ、しっかり、すれば、ライムは、香りのよい、花と、爽やかな、実を、毎年、楽しませてくれる、人気の、家庭果樹です。

   💡柑橘でもレモン並みに寒さに弱い→暖地以外は鉢植えで、最低気温5度を下回る前に室内の明るい窓辺へ。地植えは株元・幼木を防寒。南向きの暖かい場所に。

ライムと似た植物を、育てやすさや育て方で比べてみましょう。