クリスマスローズ

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   苗の選び方と植え付け

   約7日

   クリスマスローズは種から育てると開花まで3〜4年かかるため、初心者は苗から育てるのが手軽です。花色や咲き方（シングル・ダブル等）を確かめたいなら、花の咲いている「開花株」を選ぶと確実。植え付け適期は、暑さの和らいだ10〜11月か、花後の3月。

   真夏の植え付けは避けます。置き場所は、落葉樹の下が理想的で、夏は木陰で涼しく、冬は落葉して日が当たる環境がクリスマスローズに最適です。それを模して、夏は半日陰、冬は日の当たる場所を選びます。過湿を嫌うので、水はけのよい土（草花用培養土に軽石を混ぜる等）を使い、鉢植えなら深めの鉢に植えます。根が傷むのを嫌うので、植え付け・植え替え時は根鉢をあまり崩さず、根を傷めないようていねいに扱います。

   💡花色を確かめたいなら開花株を。落葉樹の下のような夏涼しく冬日が当たる半日陰へ植えます。

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   水やりと置き場所

   約60日

   クリスマスローズは過湿を嫌うので、水のやりすぎに注意します。土の表面が乾いてからたっぷりと、やや乾かし気味を心がけます。とくに夏は、高温多湿による根腐れや蒸れが最大の敵なので、過湿を避け、涼しく管理することが夏越しの鍵です。秋から春の生育・開花期は、乾いたらしっかり水を与えます。

   置き場所は、生育期（秋〜春）は日によく当て、夏は直射日光と高温を避けた涼しい半日陰に。鉢植えなら、夏は北側や木陰など涼しい場所に移すと安心です。地植えは、落葉樹の下や、夏に日陰になる場所を選んでおくと、季節ごとの移動が不要で管理が楽になります。肥料は、生育期に緩効性肥料や液肥を控えめに与え、休眠する夏は施しません。

   💡過湿厳禁でやや乾かし気味に。生育期は日に当て、夏は涼しい半日陰で蒸れを防ぎます。

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   古葉切りと開花

   約60日

   オリエンタリス系（レンテンローズ）の場合、花が咲く前の年末〜年明け（12〜1月）に「古葉切り」をすると、花がよく目立ち、株元の風通しもよくなって病気を防げます。前年から残っている古く傷んだ葉を、株元から切り取ります（新しく出てくる花茎や若葉は残します）。

   これにより、うつむいて咲く花がよく見えるようになり、見ばえが格段によくなります。2〜3月になると、白・ピンク・紫などの花が次々と咲きます。花びらに見えるのは「がく」なので、散らずに長く（1〜2か月以上）色を保ち、長期間観賞できるのが魅力です。

   なお、クリスマスローズは下を向いて咲くので、鉢を高い位置に置いたり、花を持ち上げて鑑賞したりすると、美しい中心まで楽しめます。花は切り花としても、浅く水に浮かべて楽しめます。

   💡開花前に古葉を切ると花が映え風通しも改善。がくが長く残り1〜2か月以上楽しめます。

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   花後の管理と夏越し

   約120日

   花が終わったら、種を採らない場合は、花茎を早めに切り取ります。そのままにすると種づくりに養分が使われ、株が消耗します（こぼれ種からふやしたい場合は残します）。花後の春は、新しい葉が展開して株が充実する時期なので、緩効性肥料でお礼肥を施し、しっかり育てます。

   そして最大の難関が「夏越し」。クリスマスローズは高温多湿が苦手なので、夏は直射日光と西日を避けた、風通しのよい涼しい半日陰で過ごさせ、水を控えめにして蒸れを防ぎます。鉢植えは涼しい場所に移し、地植えは落葉樹の下など夏に日陰になる場所が理想です。

   夏は半ば休眠状態になるので、肥料は止めます。傷んだ葉や枯れ葉はこまめに取り除いて風通しを保ち、蒸れによる病気（灰色かび病など）を防ぎます。この夏越しを無事に越せば、毎年安定して花を咲かせます。

   💡花後は花茎を切りお礼肥を。夏は涼しい半日陰で水控えめにし蒸れを防ぐのが夏越しの鍵です。

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   植え替え・株分けと毒性の注意

   約7日

   クリスマスローズは生育旺盛で根がよく張るので、鉢植えは1〜2年に一度、ひと回り大きな鉢に植え替えると、根詰まりを防げて元気に育ちます。植え替え適期は、暑さの和らいだ10〜11月か花後の3月。大きく育った株は、このときに「株分け」でふやせます。

   芽（成長点）を3つ以上つけて、根を傷めないよう手やナイフで分け、植え直します。ただし、根を傷められるのをやや嫌うので、株分けは頻繁にせず、数年に一度にとどめます。実生（種から）でもふえ、こぼれ種から発芽することもあります。注意点として、クリスマスローズはキンポウゲ科で、根・茎・葉・花すべて（全草）に有毒成分を含みます。

   誤って口にすると中毒を起こす危険があるので、絶対に食べないこと。樹液が肌につくとかぶれることもあるので、作業時は手袋をし、作業後は手を洗います。子どもやペットのいる環境では、置き場所に配慮します。

   💡1〜2年ごとに植え替え、ふやすなら数年に一度株分け。全草有毒なので誤食・樹液に注意します。

クリスマスローズと似た植物を、育てやすさや育て方で比べてみましょう。