ポーチュラカ

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   苗の植え付け

   約7日

   ポーチュラカは種からも育てられますが、種が非常に細かいため、初心者は苗から育てるのが手軽で確実です。植え付け適期は、十分暖かくなった5〜6月。寒さに弱いので、遅霜の心配がなくなり、気温が十分上がってから植えます。日光が大好きな花なので、一日中よく日の当たる場所を選びます。

   日陰では花が開かず、花つきも悪くなります。地面を這うように横に広がるので、株間20〜25cmで植えます。乾燥に強く過湿を嫌うので、水はけのよい草花用培養土を使います。花壇の縁取りやグランドカバー、プランター、ハンギングバスケットなど、垂れ下がる性質を生かした飾り方も楽しめます。

   植え付け後はたっぷり水を与えますが、その後はやや乾かし気味に管理して、丈夫な株に育てます。コンクリートの照り返しが強い場所でも元気に育つ、たくましい花です。

   💡日光が大好きなので5〜6月によく日の当たる場所へ。乾燥に強いので水はけよく植えます。

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   水やりと置き場所

   約30日

   ポーチュラカは多肉質の茎葉に水分をためているため、乾燥に非常に強く、水やりを少々忘れても枯れないほど丈夫です。むしろ過湿が苦手なので、水やりは、土がしっかり乾いてからたっぷりと与えるのが基本。常に湿った状態は、根腐れや茎の蒸れの原因になります。

   鉢植えやハンギングでも、土の乾きを確認してから水やりをします。置き場所は、とにかく日当たりが大切。ポーチュラカの花は、日光が当たると開き、曇りの日や雨の日、夕方には閉じる性質があるので、よく日の当たる場所に置かないと、花が開かず楽しめません。

   日照が十分なら、真夏の猛暑のなかでも、毎日のように次々と花を咲かせてくれます。肥料は控えめでよく、与えすぎると茎葉ばかり茂って花が減るので注意します。

   💡乾燥に強いので乾かし気味に。日光が当たらないと花が開かないので、よく日の当たる場所へ。

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   切り戻しと開花

   約90日

   ポーチュラカは生育旺盛で、夏のあいだ地面を這うように、または鉢から垂れ下がるように、ぐんぐん茎を伸ばして広がり、次々と花を咲かせます。咲き終わった花は、しぼんで自然に落ちることが多く、こまめな花がら摘みの手間が少ないのも、この花の手軽なところです。

   茎が伸びすぎて姿が乱れたり、株の中心が間延びして寂しくなったりしたら、株全体を半分ほどに切り戻すと、わき芽が伸びて再びこんもりと茂り、花つきもよくなります。切り戻しは、株のリフレッシュと、こんもりした姿を保つのに有効です。切り戻したときに出た茎は、捨てずに挿し芽に利用できます。

   日当たり・乾かし気味・控えめな肥料がそろえば、特別な手入れをほとんどしなくても、真夏の暑さの中で休まず咲き続けてくれる、夏に頼れる花です。

   💡咲き終わりは自然に落ちて手間いらず。伸びすぎたら半分に切り戻すとこんもり咲き直します。

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   挿し芽でふやす

   約14日

   ポーチュラカは、挿し芽（挿し木）が非常に簡単なことで知られ、気軽にふやせるのが大きな魅力です。茎を5〜10cmほど切り取り、下のほうの葉を取り除いて、湿らせた土に挿しておくだけで、暑い時期なら数日〜1週間ほどで簡単に根づきます。切り戻しで出た茎を利用すれば、苗をたくさんふやせるので、花壇いっぱいに広げたり、寄せ植えやハンギングに使ったりと、低コストで楽しめます。

   生命力が非常に強く、切れて地面に落ちた茎が、そのまま根づいてふえることもあるほどです。多肉質で水分を含むので、挿し芽の前に切り口を少し乾かしてから挿すと、より失敗が少なくなります。お気に入りの花色の株を見つけたら、挿し芽でどんどんふやして、夏の庭やベランダをにぎやかに彩りましょう。

   💡茎を切って土に挿すだけで簡単に根づきます。切り戻した茎を使えば低コストでふやせます。

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   季節の終わりと冬越し

   約7日

   ポーチュラカは熱帯・温帯に広く分布する丈夫な植物ですが、園芸種は寒さに弱く、日本では一年草として扱われます。秋が深まって気温が下がると花が終わり、霜に当たると枯れるので、株を片づけます。種を採っておけば、翌年の初夏にまいて育てることもでき、こぼれ種から自然に芽が出てくることもあります。

   どうしても冬越しさせたい場合は、秋に挿し芽をして作った小さな苗を、室内の明るく暖かい窓辺に取り込んで、水を控えめにして管理すれば、越冬できることもあります。ただし、挿し芽が非常に簡単で生育も早いので、無理に冬越しさせず、毎年初夏に新しい苗を植えるか、挿し芽でふやして楽しむのが手軽で確実です。暑さに強く手間いらずで、夏のあいだ長く咲き続けてくれる、コストパフォーマンスの高い花です。

   💡寒さに弱い一年草。挿し芽が簡単なので、毎年初夏に苗を植えるかふやして楽しめます。

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