土の基礎知識｜培養土・赤玉土・腐葉土とpH

良い土の3条件

植物の根は土の中で「呼吸」し、水と養分を吸収します。だから良い土とは、次の3つのバランスが取れた土です。

「水はけ」と「水もち」は相反するように見えますが、大小さまざまな粒（団粒構造）が混ざることで両立します。これが土づくりの基本の考え方です。

これらのバランスを自分で配合するのは上級者の楽しみ。初心者は「野菜用」「花用」と書かれた市販の培養土を選べば失敗しません。水はけ・水もち・通気が調整済みで、多くは元肥（最初の肥料）入りなので、袋から出してそのまま使えます。

慣れてくると、用途に応じて単用土をブレンドできます。主役になる「基本用土」と、性質を補う「改良用土」があります。

用土	分類	はたらき
赤玉土（あかだまつち）	基本用土	水はけ・水もち・通気のバランスが良い万能土。配合のベース。
鹿沼土（かぬまつち）	基本用土	酸性で水はけが良い。酸性を好む植物や挿し木に。
腐葉土（ふようど）	改良用土	落ち葉が分解された有機物。水もちと通気、養分を補う。
堆肥（たいひ）	改良用土	土をふかふかにし、微生物を増やす。地植えの土づくりに。
バーミキュライト／パーライト	改良用土	軽くて通気・保水を高める。種まき用土などに。

pH（ペーハー）は土が酸性かアルカリ性かを示す数値です。これが大切なのは、pHによって植物が養分を吸えるかどうかが変わるからです。pHが合っていないと、いくら肥料を与えても効きません。

市販の培養土はあらかじめpHが調整されているので、初心者は気にしすぎなくて大丈夫。地植えや、pHにこだわる植物を育てるときに思い出してください。

一度使った土は養分が減り、古い根や病害虫が残ることがあります。古い根やゴミを取り除き、天日で消毒し、腐葉土や堆肥、市販の「再生材」を混ぜれば再利用できます。次は育てるうえで毎日関わる水やりの基本へ進みましょう。

迷ったら「野菜用」「花用」と書かれた市販の培養土を選べば失敗が少ないです。元肥（最初の肥料）が配合済みで、水はけ・水もち・通気のバランスが整えられているため、袋から出してそのまま使えます。

pHによって植物が養分を吸収できるかが変わるためです。多くの植物は弱酸性〜中性（pH6.0〜6.5）を好みますが、ブルーベリーのように強い酸性（pH4.5前後）を好むものもあります。pHが合わないと肥料を与えても育ちが悪くなります。

できますが、そのままでは養分が減り、病原菌や害虫の卵が残っていることもあります。古い根やゴミを取り除き、日光消毒したうえで、腐葉土や堆肥、再生材を混ぜて使うのが基本です。